Foto: Hannah K
Resulta que los cachorros y los perros son mucho mejores tirando de nuestros corazones que los demás humanos adultos. Los investigadores descubrieron que las personas son igualmente empáticas con los perros de cualquier edad y con los niños humanos que sufrieron abuso físico, pero no con las víctimas adultas.
Para identificar nuestro punto débil para los peludos y los muy jóvenes, los investigadores entrevistaron a 240 personas entre las edades de 18 a 25. Cada persona recibió una de las cuatro tarjetas aleatorias impresas con una historia. Estas historias de noticias ficticias contaban la misma triste historia de una víctima de violencia doméstica. El único elemento que fue diferente fue el receptor de la golpiza: ya sea un niño de un año, un hombre adulto de 30 y tantos años, un cachorro adorable o un perro de 6 años. Después de leer las historias, los participantes fueron interrogados sobre cuán desgarradores encontraron que la víctima era.
Resultó que la edad fue el factor más importante para determinar la empatía de las personas por la persona o criatura maltratada. De hecho, los participantes se sintieron igualmente conmovidos por el cachorro maltratado y el niño de 1 año. El perro adulto llegó después, lo que indica que "los perros adultos son considerados dependientes y vulnerables, a diferencia de sus contrapartes caninas más jóvenes y los niños", escriben los investigadores en un comunicado de prensa. Las víctimas adultas ocuparon el último lugar, tal vez, como expresaron algunos participantes del experimento, porque se las considera "capaces de protegerse a sí mismas, mientras que los perros adultos solo son vistos como cachorros más grandes".
El equipo cree que los mismos resultados también se aplicarían a los gatos.
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