¿Cuántas expresiones faciales puedes hacer? De improviso, puede adivinar diez o veinte, desde el miedo al asco hasta la tristeza, la alegría y el escepticismo. Pero los investigadores ahora dicen que los rostros humanos solo podrían hacer cuatro expresiones faciales universalmente reconocidas.
Durante un tiempo, los investigadores pensaron que había seis caras que todos en el mundo podían identificar: felicidad, tristeza, miedo, enojo, sorpresa y asco. Ahora, un nuevo estudio de la Universidad de Glasgow sugiere que algunos de ellos comparten "señales" faciales y deberían combinarse. Sostienen que el miedo y el asco comparten la misma señal facial clave: la nariz arrugada. Lo mismo ocurre con el miedo y la sorpresa, ambos involucran ojos muy abiertos y deben combinarse.
Hay 42 músculos faciales individuales en la cara. Para examinar cómo cada uno de estos músculos impacta las expresiones faciales, los investigadores trabajaron con personas especialmente capacitadas para activar todos y cada uno de esos 42 músculos. (Aparentemente, esas personas existen). Los científicos filmaron estas super faceras activando estos músculos individualmente, y luego construyeron un modelo de computadora en el que podían elegir y elegir qué músculos flexionó una cara digital. Luego pidieron a los voluntarios que miraran este modelo mientras hacía muecas e identificaran qué expresión estaban viendo.
Esto fue cuando se cruzaron las señales de ira / asco y miedo / sorpresa. Cuando las unidades básicas de cada expresión se hicieron con unos pocos músculos, la gente no podía distinguirlas. No fue hasta que se activaron más y más músculos faciales que las personas pudieron distinguir entre las caras. Rachel Jack, la investigadora principal del proyecto, dijo a la oficina de prensa de la Universidad: "Lo que nuestra investigación muestra es que no todos los músculos faciales aparecen simultáneamente durante las expresiones faciales, sino que se desarrollan con el tiempo". En otras palabras, cuando estás a punto de haz una mueca de enojo, comienzas con unos pocos músculos y actúas más y más con el tiempo para terminar la expresión. No es hasta que tienes la mayoría de esos músculos flexionados que alguien más puede darse cuenta de que estás enojado y no asustado.
Según la universidad, Jack tiene la intención de probar su modelo de expresión facial en otros países para ver si sucede lo mismo:
Los investigadores tienen la intención de desarrollar su estudio observando las expresiones faciales de diferentes culturas, incluidas las poblaciones de Asia oriental a las que ya han determinado que interpretan algunas de las seis emociones clásicas de manera diferente, poniendo más énfasis en las señales oculares que en los movimientos de la boca en comparación con los occidentales.
Mientras tanto, podría valer la pena aprender cómo activar todos los músculos de la cara de forma individual para evitar confusiones.
