Este verano, los informes noticiosos sonaron con preocupación porque el poderoso calamar Humboldt estaba expandiendo su territorio frente a la costa de California. Conocido por congregarse en el Mar de Cortés de Baja California, al menos durante los últimos 30 años, se han encontrado calamares gigantes, de hasta siete pies de largo y un peso de hasta 100 libras, en aguas tan al norte como el centro de California y el sureste de Alaska desde 1997 y 2002 episodios de El Niño. Los científicos señalan que la aparente expansión del rango podría tener algo que ver con los cambios de temperatura relacionados con el clima en el agua del océano, la disminución de las poblaciones de atunes y peces picudos y, como el experto en calamares William Gilly de la Estación Marina Hopkins de la Universidad de Stanford, plantea la capacidad de Humboldt de habitar Un ambiente bajo en oxígeno que excluye tanto a sus depredadores de peces como a sus competidores.
Casi igualmente debatido es el temperamento del calamar. El experto en cefalópodos del Smithsonian, Clyde Roper, del Museo Nacional de Historia Natural, describe su agresivo encuentro con un Humboldt que atrajo a una jaula hace algún tiempo durante una expedición de filmación en el Mar de Cortés:
"Estaba realmente interesado en cómo funcionaban sus mandíbulas, y tenía esta maravillosa vista frontal y sus brazos estaban extendidos para poder ver las mandíbulas en la base de sus brazos, los grandes labios. Creo que en algún momento ella comenzó para hacer una excepción a mis exámenes, y ella simplemente atacó sin previo aviso.
Ella pudo hacer esto al frente; esta es la forma en que capturan a sus presas, porque nadan en propulsión a chorro. Toman agua en la cavidad de su cuerpo, luego sellan la abertura y contraen el manto, o cuerpo, y disparan el agua fuera del embudo. Pero ese embudo es muy flexible, por lo que pueden señalarlo debajo de la cabeza y dispararlos hacia atrás o volcarlo, apuntarlo hacia su cola y dispararlos hacia adelante. Y eso fue lo que hizo en ese momento. Fue solo un evento instantáneo. En primer lugar, no tenía a dónde ir. Estaba en la cámara y ella me clavó justo encima del muslo.
Estuvimos varias horas más. Finalmente, a las 3 en punto de la mañana, lo tuvimos y decidimos subir al bote. Me puse un traje de baño, pieles de buceo y un traje de neopreno. Todos estábamos listos para golpear el saco, así que me quité el traje de neopreno, el traje de buceo y el traje de baño. De repente, el fotógrafo mira y dice: "Clyde, ¿qué te pasa?" Y miré hacia abajo y, efectivamente, la sangre aún corría por la herida. La mordida tenía alrededor de 2 pulgadas de largo, justo en la parte superior de mi muslo.
No podría llamarlo un ataque no provocado. La tenía en una jaula a la que no estaba acostumbrada y la estaba agarrando. Sin embargo, nunca consideré el hecho de que ella iba a atacar. Me interesaba cómo trabajaba ella. Y, bueno, descubrí cómo ".
(Cortesía de Clyde Roper, midiendo la longitud de un espécimen de calamar gigante ) .
