Una imagen compuesta de la nebulosa Ojo de gato, vista por el Observatorio de rayos X Chandra y el telescopio espacial Hubble. Foto: rayos X: NASA / CXC / RIT / J.Kastner et al .; Óptico: NASA / STScI
Durante más de una década, el Observatorio de Rayos X Chandra ha estado bombeando imágenes del universo capturadas en longitudes de onda invisibles para el ojo humano. Un nuevo proyecto para el telescopio espacial ha sido un estudio de nebulosas dentro de 1.5 kiloparsecs (alrededor de 5, 000 años luz) de la Tierra. En un comunicado, la NASA mostró cuatro impresionantes imágenes compuestas hechas con los telescopios Chandra y Hubble. En las imágenes, las manchas rosadas amorfas en el centro de cada nebulosa son las observaciones de rayos X de Chandra, mientras que las otras partes de la imagen son la vista óptica del Hubble.
Además de la nebulosa del Ojo de Gato, los científicos también capturaron otras tres nebulosas, incluida una que parece un caramelo. Asegúrese de revisar las versiones de resolución completa.
Según la NASA,
Una nebulosa planetaria representa una fase de evolución estelar que el Sol debería experimentar varios miles de millones de años a partir de ahora. Cuando una estrella como el Sol usa todo el hidrógeno en su núcleo, se expande en un gigante rojo, con un radio que aumenta de decenas a cientos de veces. En esta fase, una estrella arroja la mayor parte de sus capas externas, y finalmente deja un núcleo caliente que pronto se contraerá para formar una densa estrella enana blanca. Un viento rápido que emana del núcleo caliente se estrella contra la atmósfera expulsada, lo empuja hacia afuera y crea las elegantes estructuras filamentosas con forma de concha que se ven con los telescopios ópticos.
Las manchas rosadas en el centro de cada nebulosa, como se ve en las imágenes de rayos X de Chandra, se forman cuando estos vientos rápidos y la atmósfera expulsada interactúan.
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