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Cómo tener el Día de Acción de Gracias más sostenible

Has intentado mejorar tu juego de Acción de Gracias todos los años, agregando esencia de cardamomo a la cazuela de camote de tu abuela y tocino enrejado en tu pájaro. Pero, ¿ha pensado en cómo asegurarse de que esta comida anual sea una que la Tierra pueda mantener durante generaciones?

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De acuerdo con una encuesta de la Federación Nacional de Turquía, es el tipo de tema sobre el que algunas personas les encanta pensar, en realidad, perfeccionarse para mejorar cada uno de los ingredientes icónicos de la comida estadounidense, incluido el pavo que el 88 por ciento de los estadounidenses comen ese día.

Antes incluso de llegar a la mesa de Acción de Gracias, Jeremy Kranowitz, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Sustainable America, nos anima a considerar celebrar la comida más cerca de casa (y sintonizar una sesión de Skype con una familia lejana para el postre). Se estima que 24.5 millones de estadounidenses viajaron en avión durante las vacaciones de Acción de Gracias el año pasado, según el grupo industrial Airlines for America.

Viajar hacia y desde las reuniones de vacaciones consume "una gran cantidad de energía y combustible", especialmente si la comida que comes allí también atraviesa el país, dice Kranowitz.

Los arándanos, las papas y los pavos para la mesa de Acción de Gracias a menudo viajan de 1, 500 a 2, 500 millas desde la granja, según el Worldwatch Institute, tres veces más que el invitado estadounidense promedio y un 25 por ciento más que hace dos décadas. Estas llamadas "millas de alimentos" son una consideración al conservar los recursos, a saber, el combustible, que se utilizan para preparar una comida.

Entonces, ¿es un Día de Acción de Gracias de 100 millas, con ingredientes provenientes de un radio de 100 millas de su mesa, todavía el sello distintivo de una comida sostenible? No para todos los ingredientes.

Cocinar con un aceite de oliva español, por ejemplo, aún podría ser mejor para el medio ambiente en comparación con el uso de grasas animales de origen local, de acuerdo con la Guía para el Cambio Climático + Salud de EWG's Meat Eater.

Aún así, "en nuestra familia, hacemos excepciones para las vacaciones y hacemos cosas que no hacemos normalmente", dice Sonya Lunder, analista senior del Grupo de Trabajo Ambiental y madre de dos.

Kranowitz está de acuerdo en que abandona su caja de jabón de sostenibilidad para disfrutar del Día de Acción de Gracias con su familia cada año, optando por mejorar la huella de la comida de forma gradual.

"Hay personas que pondrán la sostenibilidad de la comida por encima de todo", dice. Pero "incluso si solo hicieron una cosa más sostenible este año que no hicieron el año pasado, está mejorando todo en todo el país".

Con ese fin, echemos un vistazo a algunos ingredientes clave para una fiesta más sostenible:

Turquía versus Tofurky

Sí, dice Kranowitz, cuanto más alto va en la cadena alimentaria, como comer aves que comen granos en lugar de los granos en sí, más recursos consume. Además, al vegetariano en su mesa le gustaría tener una opción a base de soya.

Dicho esto, "quizás el Día de Acción de Gracias sea un buen momento para tener un pavo, y el resto del año podríamos comer más abajo en la cadena alimentaria", dice Kranowitz.

Decidir sobre Turquía no significa que la debacle del plato principal haya terminado. Hay "una variedad vertiginosa de pavos para elegir", dice Lunder: herencia y patrimonio, orgánicos y no alimentados con OMG, locales y criados en pastos.

Además de la guía del EWG para decodificar etiquetas de carne, Lunder señala que puede haber nombres incorrectos: "alimentado con pasto" no se aplica a las aves de corral, ya que las aves no pastan, así que desconfíe de esas etiquetas en los pavos.

“Muchas veces los pequeños productores locales los crían en condiciones más humanas; solo haz preguntas ”, dice Lunder.

La humilde guarnición

Las vacaciones son conocidas por incitar derroches económicos, pero ¿por qué desperdiciar recursos en un plato "imprescindible" que languidece al final de la tabla? En lugar de tener dos o tres opciones a base de papa, considere reducirlo a uno e invertir en menos tubérculos de mejor calidad.

Las listas Clean 15 y Dirty Dozen de EWG sugieren que las versiones convencionales de la batata rica en nutrientes a menudo contienen menos pesticidas que las papas blancas y requieren menos recursos para crecer.

De lo contrario, dice Kranowitz, deje que lo que está disponible localmente inspire sus guarniciones. El Día de Acción de Gracias es estacional por naturaleza, por lo que "los alimentos otoñales deben celebrarse, sin duda", dice.

Para aquellos que no viven cerca de un pantano de arándanos pero no pueden vivir sin la salsa, Lunders sugiere elegir opciones orgánicas o incluso hacerlo desde cero, para evitar el uso de exceso de azúcar.

¿Papel, plástico o China?

A diferencia del debate sobre el pañal, los platos reutilizables son casi siempre la mejor opción, dice Lunder. Y es posible que le agrade saber que la mayoría de los lavavajillas modernos utilizan menos recursos que el lavado de manos.

Si tiene que desechar, elija platos de papel biodegradables que se puedan compostar en casa, dice Kranowitz.

No pierda

Sí, el Día de Acción de Gracias se trata de celebrar la abundancia, pero "no podemos tener una comida sostenible si no estamos pensando en lo que sucede con las sobras", dice Kranowitz. El Día de Acción de Gracias es cero para el desperdicio de alimentos y uno de los primeros lugares en los que puede aplicar el nuevo desafío del USDA y la EPA para reducir los 35 mil millones de toneladas de alimentos que se envían a los vertederos de los EE. UU.

Considere hacer caldo de congelador con los huesos de pavo y el hash de desayuno con el relleno extra. Almacene solo la cantidad de sobras que tiene intención de comer y haga que los invitados traigan Tupperware para llevar a casa parte de la fiesta.

¿En resumen? "Viaja menos, come alimentos que se puedan cultivar más cerca de casa y no compres demasiado", dice Kranowitz.

Para obtener más información, consulte la guía de Sustainable America sobre un Día de Acción de Gracias de 100 millas y la guía del EWG para unas vacaciones más saludables.

Cómo tener el Día de Acción de Gracias más sostenible