Pieter Bruegel el Viejo fue un pintor holandés del siglo XVI conocido por sus pinturas de paisajes pobladas por campesinos (aunque también puede estar familiarizado con su versión de la Torre de Babel). También produjo docenas de dibujos y grabados. Sin embargo, a principios de la década de 1990, varios dibujos alpinos atribuidos a Bruegel se identificaron como falsos cuando se descubrió que estaban dibujados en papel hecho después de 1569, cuando murió el artista.
Aunque la identificación de los dibujos como imitaciones podría haber sido angustiante para los propietarios de las obras, proporcionó a un grupo de informáticos un caso de prueba ideal para el desarrollo de un método estadístico para detectar arte falso. Su último artículo aparece en el PNAS de esta semana.
Los científicos utilizaron un método llamado "codificación dispersa" que divide las obras de un artista en pequeñas piezas aleatorias que, cuando se recombinan, pueden recrear las obras originales, pero no una pieza hecha por otra mano. BBC News explica:
El método funciona dividiendo las versiones digitales de todas las obras confirmadas de un artista en 144 cuadrados, 12 columnas de 12 filas cada una.
Luego se construye un conjunto de "funciones básicas", inicialmente un conjunto de formas aleatorias y formas en blanco y negro.
Luego, una computadora los modifica hasta que, para cualquier pieza cortada del trabajo del artista, se puede combinar algún subconjunto de las funciones básicas en alguna proporción para recrear la pieza.
Las funciones básicas se refinan aún más para garantizar que se requiera el menor número posible de ellas para generar una pieza determinada: son el conjunto de funciones "más dispersas" que reproduce el trabajo del artista.
Este método seleccionó fácilmente los Bruegels falsos de los reales y lo hizo con mayor facilidad y precisión que otros enfoques utilizados para encontrar imitaciones. "Estas técnicas digitales pueden ayudar a los historiadores del arte a emitir juicios y pueden proporcionar información detallada sobre las sutilezas inherentes al estilo de un artista en particular que no son observables de inmediato", escriben los científicos.
