Durante los ocho años de la Primera Guerra del Golfo Pérsico (o la Guerra Irán-Iraq), las fuerzas iraquíes lideradas por Saddam Hussein desarrollaron y desplegaron armas químicas, incluido el gas mostaza y el gas nervioso sarín, contra las fuerzas iraníes y los ciudadanos iraquíes. Y los EE. UU. Sabían, no solo sospechaban, el uso de armas químicas por parte de Irak, como lo demuestran los documentos recientemente desclasificados de la Agencia Central de Inteligencia.
La revista Foreign Policy, que se basa en una serie de informes de la CIA que se desclasificaron a partir de 2007, y a través de entrevistas con ex agentes militares, describe cómo Estados Unidos continuó apoyando a Iraq a pesar de sus ataques químicos:
Anteriormente se informó que Estados Unidos proporcionó inteligencia táctica a Irak al mismo tiempo que los funcionarios sospechaban que Hussein usaría armas químicas. Pero los documentos de la CIA, que pasaron casi desapercibidos en un tesoro de material desclasificado en los Archivos Nacionales en College Park, Maryland, combinados con entrevistas exclusivas con ex funcionarios de inteligencia, revelan nuevos detalles sobre la profundidad del conocimiento de los Estados Unidos sobre cómo y cuando Iraq empleó a los agentes mortales. Muestran que altos funcionarios estadounidenses fueron informados regularmente sobre la magnitud de los ataques de gas nervioso. Son equivalentes a una admisión oficial estadounidense de complicidad en algunos de los ataques de armas químicas más horripilantes jamás lanzados.
Esta no es la primera vez que salen a la luz revelaciones de este tipo: en 2002, The Guardian y el Washington Post informaron sobre cuánto sabían los EE. UU. Sobre el uso de armas químicas de Iraq y cómo los EE. UU. Apoyaban a Iraq con información militar.
Pero los documentos desclasificados establecidos por la Política Exterior describen el período con más detalle. Los documentos muestran que la CIA sabía del uso previo de armas químicas por parte de Hussein y de la capacidad continua de Iraq para usarlas. Como informa la Política Exterior, este conocimiento no impidió que Estados Unidos brinde asistencia de inteligencia, como mapas, imágenes satelitales e información sobre las posiciones de las tropas iraníes, durante las últimas etapas de la guerra, información que se utilizaría para apoyar los ataques químicos contra las tropas de Irán. .
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