Este verano, los fanáticos estaban boyantes y detractores horrorizados cuando un popular graduado de secundaria de Memphis ingresó a los pasillos de la academia como el tema de la primera Conferencia Internacional anual sobre Elvis Presley. Cien personas, incluidos académicos que a veces eran tan adoradores como los fanáticos, se reunieron en la Universidad de Mississippi en Oxford para discutir el impacto cultural de un ícono que, casi dos décadas después de su muerte, es más grande que nunca. Los participantes iban desde el creador de una instalación itinerante de 30, 000 piezas de recuerdos de Elvis, hasta autores que están contribuyendo al flujo continuo de libros sobre la estrella del rock and roll. Pero un orador, especulando sobre el encanto duradero del músico, sugirió que la vida truncada de Elvis es parte del atractivo. La historia de Elvis, dice el folklorista Roger Manley, es la de un niño pobre nacido en circunstancias humildes que murió joven pero había cambiado el mundo antes de su muerte.
