Durante un duro invierno de Dakota del Norte hace unos 100 años, los nativos que vivían en Fort Yates crearon arte que capturaba escenas de su vida cotidiana. Usando acuarela y lápiz de color, crearon vívidas representaciones de la caza, el baile y la vida comunitaria.
Si bien no lo sabrías mirando el arte, fue hecho para sobrevivir. La cosecha de maíz y papa ese verano había fallado. El ganado había desaparecido misteriosamente. De acuerdo con la Biblioteca Newberry de Chicago, el invierno de 1913-14 fue, de hecho, referido como el "Tiempo de hambre" por los Santee de Fort Yates, los Yankton-Yanktonai y los pueblos Lakota (colectivamente llamados "indios sioux" por los colonos blancos ) por sus condiciones particularmente brutales.
En este período desesperado, un misionero episcopal con fluidez en Sioux llamado Aaron McGaffey Beede había venido y prometió pequeñas cantidades de dinero, en forma de 50-75 centavos, para sus dibujos.
Ahora 160 de las obras de la colección están disponibles para su visualización en la colección digitalizada de la biblioteca de investigación independiente, informa Claire Voon para Hiperallergic .
Los dibujos son parte de un proyecto más amplio que proporciona acceso a más de 200, 000 documentos e imágenes que ofrecen un vistazo a la historia estadounidense temprana y la expansión hacia el oeste. Incluye mapas, manuscritos, libros, folletos, fotografías y obras de arte, como un póster de "Buffalo Bill's Wild West", según Newberry.
Juntos, los nuevos documentos cuentan una historia, entre otras narraciones históricas, sobre la concepción europea de América, el contacto temprano con los pueblos nativos, las fronteras en expansión y el concepto de Occidente.
Estados Unidos de América compilado de las últimas y mejores autoridades. John Melish, 1818. (Biblioteca Newberry) Pero la obra de arte de Lakota, 40 de las cuales fueron creadas por niños, es particularmente interesante porque, como señala Voon, las obras representan un acto de supervivencia.
El museo adquirió las tres cajas del arte en 1922, que se atribuyó a los "indios sioux" de Fort Yates, el puesto militar de los Estados Unidos cambió el nombre de la Agencia Standing Rock en 1874, en la actual ciudad de Fort Yates en el condado de Sioux, Dakota del Norte .
Según la Sociedad Histórica del Estado de Dakota del Norte, las condiciones para los nativos en Fort Yates finalmente se volvieron brutales. "La interferencia del gobierno en todas las facetas de la vida india hizo que los Dakota y Lakota de la Agencia Standing Rock fueran prisioneros virtuales en su propia tierra, sujetos a la política gubernamental que buscaba aplastar sus formas culturales y su carácter distintivo como pueblo".
Beede, quien solicitó que el arte fuera a la Colección Edward E. Ayer de Newberry, explicó en una carta resaltada por FlashBak sobre su intención de encargar las obras. "Lo que quiero es guardar imágenes, que serán muy valiosas en el futuro". También pidió que se le pagaran $ 100 por la colección.
Si bien su objetivo era que las personas nativas documentaran sus propias historias, FlashBak señala que, por supuesto, las personas nativas ya lo hacían por su cuenta de muchas maneras, como a través de la cronología waniyetu wówapi (traducido al "recuento de invierno"), una historia única ilustrada de los años a través de eventos importantes o inusuales.
Corrección, 4 de mayo de 2018: una versión anterior de esta historia escribió mal el nombre de la reportera Claire Voon. El apellido de Aaron McGaffey Beede también se deletreaba Bead, basado en un error de abastecimiento.
