Todavía falta un mes de Navidad, pero muchos atletas de todo el mundo se despertaron esta semana para descubrir un regalo especial: una medalla olímpica.
A raíz de las revelaciones sobre el esquema de dopaje estatal de Rusia, los funcionarios han estado volviendo a analizar muestras de orina para detectar drogas que mejoran el rendimiento de los juegos de verano de 2008 y 2012, informa Rebecca Ruiz en The New York Times. Este nuevo análisis ha llevado al descubrimiento de más de 75 atletas declarados culpables de dopaje, golpeando al menos a 40 atletas hasta lugares en el podio.
Uno de esos ganadores es el saltador estadounidense Chaunté Lowe, informa Tom Goldman en NPR. Lowe, cuatro veces poseedor del récord olímpico y estadounidense, se despertó recientemente con un mensaje de Facebook de un ex competidor felicitándola por su medalla de bronce, escribe Goldman. Aparentemente, tres atletas que se colocaron por encima de ella durante los juegos de Beijing fueron descalificados debido al dopaje, lo que llevó a Lowe del sexto lugar al tercero.
Lowe dice que está contenta de haber ganado la medalla y no quiere minimizar el logro. Pero perder el podio en 2008, informa Goldman, significaba que Lowe no recibió los patrocinios y el dinero de bonificación que ella y su familia necesitaban. En el año siguiente a los juegos de 2008, la casa de Lowe y su esposo fue embargada y perdió su trabajo. Pero eso no está impidiendo que Lowe disfrute del reconocimiento hace mucho tiempo.
"Ya me han robado tanto que no quiero perder de vista la belleza que ahora soy medallista", dice ella.
Este nuevo escrutinio se produjo después de que Grigory Rodchenkov, ex director del laboratorio antidopaje ruso durante los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi 2014, admitió haber dado a los atletas de su país un cóctel de tres drogas y cooperar con los servicios de inteligencia rusos para intercambiar en secreto los frascos de orina de esos atletas con limpias por la noche, informa la BBC.
La Agencia Mundial Antidopaje pronto comenzó a investigar el programa olímpico ruso, descubriendo un programa de dopaje patrocinado por el estado que abarcó al menos un período de cuatro años de los juegos de verano e invierno. Aproximadamente un tercio del equipo ruso tuvo prohibido competir en los Juegos de Río en el verano de 2016 debido al escándalo de dopaje. Pero no solo los rusos fueron despojados de sus medallas en esta investigación más reciente. La mayoría de los atletas estaban en atletismo o levantamiento de pesas y provienen de antiguas naciones del bloque oriental, como Ucrania, Bielorrusia, Georgia, Moldavia y Kazajstán.
Pero Ruiz informa que es más que simplemente reexaminar muestras antiguas, la tecnología antidopaje ha cambiado drásticamente en la última década. Los funcionarios pueden detectar niveles de drogas que eran imposibles de encontrar durante los juegos hace solo ocho o cuatro años, informa Ruiz. "La ciencia progresa todos los días", le dice a Ruiz el Dr. Olivier Rabin, de la Agencia Mundial Antidopaje. "En los últimos cinco años, probablemente, la sensibilidad del equipo progresó en un factor de aproximadamente 100. Ves lo que era imposible ver antes".
Se espera que el intercambio de medallas continúe con la publicación de los resultados de las pruebas de drogas en muestras tomadas durante los juegos de invierno de Sochi 2014 que aún están por venir. Los funcionarios también planean examinar muestras de los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010 y los juegos de Turín 2006.
A pesar de décadas de preocupación por el dopaje, el problema parece empeorar, y eso no es un buen augurio para los Juegos Olímpicos. "Los números son simplemente imposibles, increíbles", le dice a Ruiz Gian-Franco Kasper, miembro de la junta ejecutiva del Comité Olímpico Internacional. “Perdemos credibilidad. La credibilidad es una gran preocupación ”.
