El escritor deportivo Michael MacCambridge escribió: “El Super Bowl contiene multitudes; siempre ha sido un ejemplo de Estados Unidos en su mejor momento, Estados Unidos en su peor momento, y más que nada, Estados Unidos en su máxima expresión "
Por lo tanto, no sorprende que el espectáculo televisado más grande del mundo tenga una historia de uso de mochilas propulsoras. No se vuelve mucho más espectacular que atarte un cohete a la espalda y volar en un estadio deportivo con capacidad para 60, 000 personas.
En 1967, los Green Bay Packers y los Kansas City Chiefs se enfrentaron en el primer Super Bowl. Una multitud de más de 60, 000 en el Los Angeles Memorial Coliseum, y 50 millones observando en casa, se maravillaron al ver a dos hombres de Bell Aerosystems volar como superhombres de la era espacial con sus cinturones de cohetes (el término más apropiado para la tecnología, aunque prefiero "Jetpack"). Es probable que esos dos hombres fueran un joven William P. Suitor (que aparecería en todo, desde películas de James Bond hasta anuncios de cerveza en la televisión) y Peter Kedzierski (que adquirió el apodo de "Bird Man" en el Salón Aeronáutico de París de 1963 )
Dos pilotos de jetpack se dan la mano en la línea de 50 yardas después del aterrizaje (película del Super Bowl I "The Spectacle of a Sport")
Le envié un correo electrónico a Mac Montandon, autor de Jetpack Dreams y editor de FastCompany.com, y le pregunté su opinión sobre el uso de mochilas propulsoras en el primer Super Bowl:
“El Super Bowl I fue un evento histórico y memorable por muchas razones, entre las cuales se encuentra que este fue el primer Super Bowl, como habrás deducido de ese número romano. También Bart Starr mariscal de campo de los Packers y fue nombrado MVP del juego. Pero lo que la mayoría de la gente recuerda sobre el primer Super Bowl fue que un jetpack voló durante el espectáculo de medio tiempo, y no hay nada tan espectacular como una demostración de jetpack en vivo. De acuerdo, eso no es realmente lo que la mayoría de la gente recuerda. Pero creo que debería ser. El Super Bowl, después de todo, ocurre todos los años. ¿Cuántas veces has visto volar un jetpack?
Piloto de jetpack William P. Suitor en el Super Bowl XIX (1985, Associated Press)
El show previo al Super Bowl XIX del 20 de enero de 1985 también contó con un piloto de jetpack. Recién salido de su vuelo en los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles, el cohete de Bill Suitor todavía tenía los "EE. UU." Estampados en la parte posterior. Suitor (el más famoso de los pilotos de prueba de Bell Aerosystems) saluda a la multitud y levanta el pulgar antes de despegar para un corto viaje por el campo. Francamente, se siente menos espectacular ver a Suitor en 1985 que ver las imágenes de 1967. Tal vez sea porque lamentablemente no hubo un progreso tecnológico real en el jetpack en esos 20 años.
Para los entusiastas del jetpack, Bill Suitor escribió un libro en 2009 titulado, The Rocketbelt Pilot's Manual .
Quién sabe cuándo veremos la próxima jetpack en el Super Bowl. Con suerte, Madonna se pondrá uno para su espectáculo de medio tiempo el domingo. Pero no estoy conteniendo la respiración.
