No puedo decir que soy un gran admirador del actor británico Christopher Lee, pero él ha hecho un buen trabajo. Desde su papel de Lord Summerisle en el Hombre de mimbre original hasta sus apariciones más recientes como Saruman en El señor de los anillos, ha dado vida a una serie de papeles desafiantes. Sin embargo, en su actuación como anfitrión de la serie documental de 1996 100 Years of Horror, reveló que no sabe mucho sobre dinosaurios.
Los dinosaurios han estado pisando fuerte en la pantalla desde casi el comienzo del cine . El espectáculo 100 Years of Horror seleccionó algunas , muchas de ellas con mujeres de las cavernas vestidas en bikini que huían de los dinosaurios. Los dinosaurios y los humanos nunca coexistieron (excepto, por supuesto, por los dinosaurios que ahora llamamos pájaros), pero no necesariamente puedo culpar a los productores de películas por tratar de encontrar formas de poner dinosaurios y personas en el mismo lugar al mismo tiempo.
Quizás debido a que este tema en las películas de dinosaurios es tan fuerte, los creadores de 100 Years of Horror decidieron vender la idea de que todavía hay dinosaurios deambulando por el mundo hoy. Christopher Lee cita las huellas del río Paluxy desde Texas, que algunos afirman que muestran los pasos de los humanos con los de los dinosaurios, y dice que el descubrimiento del celacanto muestra que las criaturas "perdidas hace mucho tiempo" todavía pueden estar al acecho en lugares difíciles de alcanzar en el mundo. No puedo decir si Lee realmente cree esto o no (tal vez solo necesitaba el cheque de pago), pero hay algunos problemas importantes con la "evidencia" que menciona.
La gente ha afirmado encontrar huellas humanas gigantes en estratos extremadamente antiguos durante más de un siglo. En todos los casos, las pistas han resultado ser malinterpretadas o fraudes directos. Esto tiene sentido dado que nuestro último antepasado común con chimpancés existió hace solo cuatro o siete millones de años. (De hecho, algunas de las huellas humanas más antiguas son las huellas de 3, 6 millones de años de Laetoli, Tanzania. El último de los dinosaurios no aviarios se extinguió hace más de 61 millones de años antes de que se hicieran). Las huellas de Paluxy que menciona Men son como todas las otras huellas "humanas" se dice que provienen de la era de los dinosaurios. Son huellas de dinosaurios mal interpretadas para parecer huellas humanas o falsificaciones. Aun así, algunos jóvenes creacionistas de la Tierra continúan usándolos para defender que los dinosaurios y los humanos caminaron uno al lado del otro. Sin embargo, lo que siempre dejan de mencionar es cómo sobrevivimos en un mundo poblado de dinosaurios.
En cuanto al celacanto vivo, Latimeria chalumnae, no hace nada para probar que los dinosaurios puedan existir. El registro fósil de celacantos terminó en el Cretácico, pero en 1938 se encontró una especie viva que aún no se había descubierto como fósil en las aguas de Sudáfrica. Aunque actualmente no se sabe por qué no hay fósiles de celacanto entre el final del Cretáceo y el presente, puede deberse a que el grupo sobrevivió como especie de aguas profundas. Esto los mantendría escondidos en el océano, donde las rocas que contendrían sus fósiles rara vez, si es que alguna vez, alcanzarían la superficie para que los paleontólogos las encuentren. El hecho de que las especies vivas solo sean similares a los últimos fósiles también muestra que estos peces han seguido evolucionando en los últimos 65 millones de años, incluso si ha sido a un ritmo lento. Esta es una situación bastante diferente a afirmar que los saurópodos están haciendo temblar los árboles en las selvas africanas o que una versión moderna de Tyrannosaurus podría estar escondida en algún lugar. Si hubiera una población remanente de dinosaurios vivos hoy, alguien ya se habría dado cuenta.
