Cuando imaginas a un miembro en servicio activo de las Fuerzas Armadas, ¿qué imaginas? Para muchos, esa imagen incluye una cara bien afeitada, cabello corto o recogido y vestimenta uniforme. Ahora, informa David Alexander de Reuters, esa apariencia cambiará con las nuevas regulaciones que facilitan a los hombres y mujeres observantes que sirven en el Ejército de los EE. UU. Usar ropa y cabello de acuerdo con sus costumbres religiosas.
El secretario del ejército Eric Fanning firmó un memorando que revisa las reglas uniformes esta semana, informa Alexander. No solo permitirá hijabs para mujeres, sino que también establecerá estándares de apariencia para hombres que deseen usar vello facial o turbantes por razones religiosas. Meghann Myers, de Army Times, explica las regulaciones en profundidad y señala las restricciones sobre el color y los cortes de los pañuelos en la cabeza y los turbantes, una restricción para barbas de menos de 2 pulgadas de largo y varias otras regulaciones relacionadas con la apariencia y el aseo. Ella informa que ahora se puede buscar el alojamiento de los oficiales a nivel de brigada y que el Ejército ahora planea evaluar su equipo de protección para la seguridad y proporcionar alternativas para aquellos que eligen buscar alojamiento de aseo.
Las nuevas reglas afectarán a una parte de los aproximadamente 4, 000 soldados que actualmente enumeran su fe como Islam, alrededor del 0.3 por ciento del ejército de los EE. UU., Según el New York Times . El número de sijs observadores en el ejército es mucho menor, especialmente desde que la Corte Suprema de los EE. UU. Falló a favor del derecho de los militares a prohibir el vello facial y el tocado religioso en una decisión de 1986: NPR informa que a partir de junio de 2015, solo tres hombres sij observantes estaban sirviendo
Uno de esos hombres es el Capitán Simratpal Singh, un veterano de combate condecorado a quien el Ejército le otorgó el derecho permanente de usar barba y turbante a principios de este año. Como informa Dave Philipps de The New York Times, Singh demandó al gobierno después de que expiró un alojamiento temporal. En una entrevista de Stars and Strips con Corey Dickstein, Singh relató la confusión que enfrentó cuando un estudiante de West Point se vio obligado a afeitarse la barba y el cabello a pesar de la creencia de su religión de que el cabello nunca debería cortarse.
Los hombres sijs no son las únicas personas que han enfrentado conflictos entre sus creencias religiosas y las políticas de aseo militar. Después de que la Ciudadela rechazó la solicitud de una mujer musulmana de usar un hijab, ingresó a una universidad militar privada en Vermont este año. Y la prohibición de la barba del Ejército ha sido atribuida a la escasez de capellanes del Ejército que son judíos. Tampoco es el ejército de los EE. UU. La única institución que está revisando cómo trata la vestimenta religiosa y el aseo personal: el mes pasado, el Departamento de Policía de Nueva York anunció que permitiría a los oficiales sij usar barbas y turbantes, y en 2015 la Corte Suprema de EE. UU. Dictaminó sobre en nombre de una mujer a la que se le negó un trabajo en Abercrombie & Fitch debido a su hijab.
