"Genome: Unlocking Life's Code", una nueva exposición sobre desarrollos en investigación genómica, inaugurada hoy en el Museo de Historia Natural. Todas las fotos: Donald E. Hurlbert y James Di Loreto, Smithsonian.
Hoy, el Museo Nacional de Historia Natural abre una nueva exposición multimedia que trata sobre todo lo que te hace a ti .
"Genoma: código de desbloqueo de la vida" examina el manual de instrucciones integrado en todos los seres vivos: el genoma, el material hereditario de un organismo agrupado en los núcleos de cada una de sus células.
La exposición, que fue creada en colaboración con el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano, parte de los Institutos Nacionales de Salud, abarca 4.400 pies cuadrados con juegos interactivos, modelos 3D, equipos de secuenciación de ADN y videos de historias de la vida real. Su objetivo es mostrar la relevancia de la investigación genómica moderna para la vida cotidiana a medida que la secuenciación genética se vuelve cada vez más accesible.
Con motivo del décimo aniversario de la finalización del Proyecto del Genoma Humano, así como el 60 aniversario del descubrimiento de Watson y Crick de la estructura de doble hélice del ADN, la exposición rastrea los principales avances en salud humana, estudios de enfermedades, ascendencia y otras ciencias naturales que han ocurrido desde la finalización del proyecto genoma. También anticipa cómo la genómica influirá en nuestras vidas a medida que la secuenciación genética se vuelve cada vez más fácil y económica.
"La genómica es muy relevante, porque está en las noticias todos los días, por lo que la gente tiene una amplia conciencia de este tema, pero casi ningún conocimiento específico", dice Kirk Johnson, director de Sant del Museo Nacional de Historia Natural. “Leíste el periódico, y ahí está, boom, pero ¿qué significa cuando la policía tiene mi ADN? Esta exposición ayuda a responder preguntas como esta ".
La exposición de 4.400 pies cuadrados incluye juegos interactivos, modelos 3D, equipos de secuenciación de ADN y videos de historias de la vida real.
En las últimas semanas, la Corte Suprema se pronunció sobre dos decisiones importantes sobre la investigación genómica: el 3 de junio, la corte dictaminó que la policía podría recolectar ADN de cualquier persona que haya sido arrestada. El jueves, luego dictaminó que el ADN humano natural no podía ser patentado. Además, Angelina Jolie recientemente decidió someterse a una mastectomía doble preventiva basada en su predisposición al cáncer de mama como se identifica por secuenciación genética.
El futuro de Genomics plantea importantes cuestiones éticas en torno a la clonación humana, la ingeniería genética y las pruebas genéticas prenatales.
Los visitantes exploran una de las muchas exhibiciones interactivas de la exposición.
Para abordar la variedad de problemas complicados que rodean la investigación genómica, la exposición presenta cuatro áreas temáticas que cubren qué es el genoma, cómo se relaciona con la medicina y la salud, cómo conecta a los humanos con toda la vida y cómo es parte de la historia individual de cada persona. Las pantallas están diseñadas para ser adaptables, con piezas físicas y contenido digital que se pueden reorganizar y reemplazar para que las pantallas puedan cambiar a medida que avanza el campo.
Johnson enfatiza la capacidad de la exposición para inspirar a la próxima generación de científicos que tendrán que encontrar respuestas a las grandes preguntas de la genómica. "De los millones de adolescentes que visitarán esta exposición", dice, "algunos van a entrar y salir, ya sabes, esto es genial. Estamos al borde de esta gran revolución biomédica, y los alumnos de octavo grado, en 20 años, van a tener 32 años, y ellos serán los que receten nuestra medicina. La ciencia a menudo se percibe como difícil y aburrida en las aulas, por lo que queremos romper ese estereotipo haciendo las cosas divertidas e interesantes ".
Eric Green, director del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano, cree que la exposición también ayudará a calmar los temores sobre el futuro de la genómica. "Gran parte de lo que la gente teme sobre la investigación genómica es lo que no entienden", dice. "Entonces, esta exposición brinda a los visitantes una base para pensar críticamente y de una manera más sofisticada".
"Genome: Unlocking Life's Code" estará abierto en el Museo de Historia Natural hasta el 1 de septiembre de 2014, después de lo cual viajará por América del Norte durante unos cinco años. Para obtener más información sobre genómica, visite el sitio web de la exposición y consulte el propio informe especial de la revista Smithsonian sobre el tema.
