El pueblo de Whitesboro, Nueva York, ha cambiado un sello oficial que representaba a un hombre blanco luchando, o, según algunas interpretaciones, ahogándose, a un jefe nativo americano. El nuevo sello representa un cambio de opinión para los residentes de la aldea de 3.700, que votaron el año pasado para mantener el controvertido emblema en su lugar.
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Como Maya Salam, del New York Times, informa, el nuevo sello todavía representa a los hombres blancos y nativos americanos luchando, pero la pelea parece más equitativa, con ambas partes firmemente plantadas en el suelo. El logotipo anterior mostraba al jefe empujado hacia atrás, con una expresión de angustia en su rostro.
El sello llamó la atención nacional a raíz del tiroteo masivo de 2015 en una iglesia negra en Charleston, Carolina del Sur, como informó Danny Lewis para Smithsonian.com el año pasado. Los detractores dijeron que el sello parecía pertenecer a la ciudad ficticia y absurdamente despistada de Pawnee de Parks and Recreation de NBC . Pero 157 de los 212 residentes de Whitesboro que participaron en una votación informal de 2016 sobre el tema querían mantener el emblema en su lugar.
Aquellos en contra de cambiar el sello dijeron que representaba una lucha amistosa entre Hugh White, el fundador de Whitesboro, y un jefe de la Nación Oneida. "[White] vivió entre los indios como su amigo y el Village Seal representa una lucha amistosa que ayudó a fomentar las buenas relaciones entre los blancos y los indios", dice el sitio web de Whitesboro.
Pero el sello ha sido una fuente de controversia durante décadas. En la década de 1970, un grupo de nativos americanos demandó a la aldea, lo que provocó que los funcionarios de Whitesboro retocaran el emblema para que las manos de White bajaran de la garganta del jefe a sus hombros.
El escrutinio nacional de Whitesboro se intensificó a raíz de la votación, particularmente después de que The Daily Show de Comedy Central publicó un segmento burlándose del sello. A fines de enero de 2016, menos de un mes después de que la aldea votó sobre el tema, el alcalde de Whitesboro, Patrick O'Connor, anunció que los funcionarios se reunirían con miembros de la Nación Oneida para discutir el cambio del emblema.
En una entrevista de radio con WIBX, el alcalde O'Connor dijo que la decisión inicial de la aldea fue revocada después de que un "gran contingente de personas que votaron para mantenerla entró y dijo: 'Oye, a pesar de que votamos para conservarla, ¿pueden cambiarla?, ajustar esto, ajustar eso? "
La aldea trabajó con un estudiante de arte para ajustar los gráficos del emblema, según Elizabeth Doran de Syracuse.com. Además de hacer que White y el jefe parezcan más parejos, el nuevo sello corrige una serie de imprecisiones históricas, como el estilo del tocado del jefe.
Tomó más de un año realizar los cambios, y el nuevo sello debutó en silencio hace unos dos meses, según Salam of the Times. En declaraciones a WIBX, el alcalde O'Connor enfatizó que la aldea no estaba tratando deliberadamente de evadir la atención de los medios adicionales. "Hubo muchas cosas a nivel local y nacional", dijo. "No fue algo que tratamos de ocultar".
