Una famosa casa de culto en Egipto. La famosa ciudad nabatea en Jordania. Un asentamiento neolítico en el Líbano. Estos sitios históricos, junto con miles de otros en el Medio Oriente y África del Norte, están actualmente en riesgo. Las amenazas a las que se enfrentan son numerosas: conflicto armado, saqueo, tráfico de turistas, construcción y más. Para resaltar el alcance del problema, un equipo de investigadores británicos ha lanzado una base de datos detallada que cataloga 20, 000 sitios arqueológicos en riesgo, informa Claire Voon para Hiperallergic.
La base de datos de Arqueología en peligro en el Medio Oriente y África del Norte (EAMENA), que está disponible en árabe e inglés, se basa en datos de imágenes satelitales e informes publicados. El recurso presenta un mapa interactivo que rastrea la distribución de sitios bajo amenaza. Puede hacer clic en lugares seleccionados para obtener información sobre cómo se usaron los sitios una vez y los tipos de perturbaciones que se han producido a lo largo de los años. Una función de búsqueda rellenada previamente permite a los usuarios navegar a través de categorías generales, como "Colgantes", un tipo de recinto de entierro circular que está asociado con unos 700 sitios en la base de datos, y a través de ubicaciones específicas.
Tome Bu Njem, un fuerte y asentamiento romano del siglo III en Libia, por ejemplo. La entrada de EAMENA enumera las funciones del sitio (militar, defensivo, doméstico, funerario), sus muchas características arqueológicas (un cuartel, una casa de baños, un cementerio, un templo) y el conjunto de perturbaciones que lo afectan (acción del viento, canales de riego, etc. nivelación, construcción de carreteras y pistas). La condición general del sitio, según la entrada, es "pobre".
Investigadores de las Universidades de Oxford, Leicester y Durham crearon la base de datos en 2015 con el apoyo de Arcadia Fund, una organización sin fines de lucro que busca preservar sitios patrimoniales en peligro de extinción. El equipo de EAMENA quería construir un catálogo uniforme de lugares históricos que se enfrentan a una creciente avalancha de amenazas, según un comunicado de prensa de la Universidad de Oxford. El recurso se puso a disposición del público recientemente.
"No se pueden evitar todos los daños y amenazas a la arqueología, pero se pueden mitigar mediante el intercambio de información y habilidades especializadas", dice en un comunicado de prensa Robert Bewley, profesor de la Facultad de Arqueología de Oxford y jefe del proyecto EAMENA. “La arqueología del Medio Oriente y el Norte de África es excepcionalmente rica y diversa, lo que da una idea de algunas de las culturas más antiguas y significativas de la historia humana. Aquellos que buscan dañar deliberadamente sitios arqueológicos están atacando el patrimonio cultural de todos nosotros ”.
En el futuro, el equipo de EAMENA planea seguir actualizando la base de datos, para que el público y los expertos puedan monitorear la precaria realidad de muchos sitios arqueológicos.
