Hay momentos en que deseo que todos en el mundo hablen el mismo idioma. Me asombra la gente que domina otros idiomas además del suyo porque me resulta muy difícil. Aunque es posible que quiera que se hable inglés en todas partes que visito por mi propia comodidad, también me entristece la pérdida de cualquiera de los miles que existen actualmente. Estos idiomas son ventanas a las vidas, historias y culturas de las personas que los hablan. Los investigadores estiman que al menos la mitad de los 6, 909 idiomas reconocidos del mundo están en peligro de extinción, y un idioma desaparece cada dos semanas.
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Pero a medida que los científicos se apresuran a documentar idiomas antes de que desaparezcan, a veces los científicos también hacen descubrimientos increíbles. Esta semana, dos miembros de National Geographic anunciaron que habían descubierto un nuevo idioma, llamado Koro, en el remoto estado de Arunachal Pradesh, en el noreste de India. Esa zona del mundo se considera un "punto de acceso de idiomas", que alberga una diversidad de idiomas poco estudiados, a menudo los que no tienen una contraparte escrita.
Los investigadores habían ido a Arunachal Pradesh para estudiar dos idiomas poco conocidos, el Aka y el Miji, cuando detectaron el tercero. Koro tiene un conjunto distinto de sonidos y combinaciones de palabras, y la estructura de las palabras y oraciones también es diferente. (Ejemplo: un cerdo se llama "vo" en Aka y "lele" en Koro.) Sin embargo, a pesar de las diferencias, los hablantes del área consideran a Koro un dialecto de Aka. Los científicos plantean la hipótesis de que los dos están conectados por el comercio histórico de esclavos de las regiones: Aka fue hablado por los traficantes de esclavos y Koro pudo haberse desarrollado entre los esclavos.
Sin embargo, Koro puede no sobrevivir mucho más tiempo. Actualmente, solo unas 800 personas hablan el idioma, pocos menores de 20 años, y no se ha escrito.
