Sucedió el 25 de julio de 1956. En la espesa niebla frente a la costa de Nantucket, el crucero sueco MS Stockholm golpeó al crucero italiano Andrea Doria, enviando el barco a las profundidades. Durante décadas, los restos han sido forraje para los buzos que lo llamaron "El Everest of Shipwrecks". Pero ahora los científicos se están uniendo a la multitud, informa Kristin Romey para National Geographic .
La semana pasada, la compañía OceanGate envió un sumergible tripulado para mapear los restos del naufragio, utilizando un sonar para evaluar la condición de los restos oxidados. El equipo quiere crear un modelo tridimensional del barco de 697 pies para ayudarlos a comprender cómo se descomponen los restos con el tiempo.
"Los barcos de acero con superestructuras de aluminio, como el Andrea Doria y tantos restos de la Segunda Guerra Mundial, son muy comunes y potencialmente contaminantes", dijo Stockton Rush, CEO de OceanGate, a Romey. "Hay mucho acerca de sus procesos de descomposición que [no] se entiende bien".
Desde que los científicos capturaron las últimas imágenes del naufragio hace dos años, ha habido cambios drásticos, Stockton le dice a Philip Marcelo en Associated Press . Una gran sección del arco se ha desmoronado y toda la superestructura colapsó.
"Cuando [el Andrea Doria ] cayó por primera vez, estaba impecable y entraste directamente al casco y a través de las ventanas", Stockton le dice a Trisha Thadani en The Boston Globe . “Ahora, es más difícil entrar y mucho más peligroso. Imagínelo como una cueva que se derrumba. Una vez que la cueva pierde su estructura básica, se deteriora muy rápidamente ”.
La nave de lujo italiana Andrea Doria llegó a su fin en un viaje de 9 días entre Génova y Nueva York. El impacto mató a 46 de los 1.706 a bordo del barco, que permanecieron a flote durante 11 horas más después del accidente, el tiempo suficiente para que la guardia costera rescate a los pasajeros restantes.
Desde entonces, el barco se ha vuelto popular entre los buzos experimentados, pero el deterioro del casco es más peligroso. Dieciséis buzos han perecido visitando a Andrea Doria, más recientemente el profesor de neurociencia de 64 años Tom Pritchard.
Visitar el barco, que descansa 250 pies debajo de la superficie, requiere años de entrenamiento. Y los buzos usan una mezcla de gas especial que les da solo 20 minutos de tiempo de exploración, informa Nestor Ramos para The Boston Globe . Así que OceanGate recurrió a la relativa seguridad de los sumergibles para el proyecto. Su avanzada nave Cyclops I de cinco personas permite a los investigadores explorar durante horas. Aún así, la compañía abandonó su misión de una semana después de solo dos días cuando golpeó el mal tiempo.
Andrea Doria y misiones similares podrían ayudar a la futura exploración espacial, escribe Romey. De hecho, el copiloto de Cyclops I era Scott Parazynski, veterano de cinco misiones espaciales y escalador del Everest. Los avances en la tecnología sumergible eventualmente permitirán a los astronautas explorar mundos acuosos como la luna Europa de Júpiter.
