En 1665, el Londres, un buque de guerra británico bastante impresionante, más famoso por su papel en traer a Carlos II de regreso a Inglaterra, explotó en el estuario del Támesis. La explosión mató a más de trescientas personas, incluidos marineros y una cantidad extrañamente grande de mujeres, las esposas (o intereses amorosos) de los hombres a bordo.
La misteriosa explosión fue una gran noticia en ese momento, y aunque la opinión pública culpó de la explosión a los marineros que rellenaban los cartuchos con pólvora, durante siglos, el naufragio de Londres ha seguido siendo uno de los naufragios más misteriosos en el Reino Unido. Pero ahora, nueve años después de que el barco fue redescubierto en 2005, los arqueólogos están presentando numerosos artefactos que apuntan a diferentes causas del desastre, como informa The Guardian :
Trabajando principalmente con el tacto y el tenue destello de sus antorchas, los buzos están ayudando a cartografiar el naufragio y traer hallazgos todos los días: el recorrido más reciente incluye una pistola y un disparo de mosquete, parte de una balanza y cucharas. La pipa de arcilla y las velas de sebo que también encontraron "se parecen mucho a una pistola humeante", observó el arqueólogo Steve Webster.
No es suficiente decir con certeza qué causó el accidente, pero tanto la tubería como las velas podrían haber sido fuentes de llamas que desencadenaron una explosión más grande. Y artefactos como estos podrían proporcionar suficientes pistas sobre el destino de Londres para que los arqueólogos finalmente comprendan lo que realmente sucedió, si funcionan rápidamente.
Tan pronto como se descubrió, el naufragio se colocó en el registro de Patrimonio en Riesgo de English Heritage. Aunque los restos están muy bien conservados, el sitio se clasifica como altamente vulnerable: está bajo la amenaza constante de los saqueadores, el carril de embarque cercano y el tirón de las mareas, que exponen y vuelven a cubrir los restos debajo de los sedimentos.
