¿Estás a punto de terminar tus 30, 40 o 50 años? Por arbitraria que sea esa edad, probablemente esté haciendo un balance de lo que ha logrado en los últimos diez años. "El enfoque inminente de una nueva década señala el final de una era y el comienzo de otra", escribe un grupo de psicólogos en un nuevo artículo.
Descubrieron que toda esa reflexión tiene consecuencias. Puede conducir a conductas adaptativas o desadaptativas: acciones que aumentan el significado o que tienden a una perspectiva de la vida "jajaja, nada importa". Es similar a la forma en que el Año Nuevo trae consigo una gran cantidad de libertinaje, dietas y membresías de gimnasios.
En la categoría de comportamiento adaptativo, los autores observaron a los corredores de maratón. Las personas al borde de un gran cumpleaños ("9 años", como los llaman los autores del estudio) tenían muchas más probabilidades de inscribirse para correr un maratón. Aquellos que eran maratonistas regulares tendían a correr más rápido en su algo de 9 años, en promedio 2.3 por ciento más rápido que si tuvieran algo de 7 años.
En cuanto a la conducta desadaptativa, los 9-enders tenían más probabilidades de suicidarse. Y es más probable que los alumnos de 9 años se registren en un sitio web de citas que atiende a personas que buscan una aventura, casi un 20 por ciento más que si las edades se distribuyeran al azar. (Y, dado que los sitios web de citas no verifican las edades, los autores también realizaron un estudio rápido para verificar si las personas que no son de 9 años tenían más probabilidades de mentir acerca de ser un niño de 9 años que cualquier otra edad. No lo eran).
"Aunque algunos de estos efectos fueron pequeños", escriben los autores, "ocurren en dominios con resultados de vida consecuentes". Y si eres un niño de 9 años, vale la pena pensar en los hallazgos de otro artículo, sobre el significado del significado: "Satisfacer las necesidades y deseos de uno aumenta la felicidad, pero fue en gran medida irrelevante para el significado. La felicidad estaba en gran medida orientada al presente, mientras que el significado implica integrar pasado, presente y futuro ".
