Montana, conocido por muchos como "Big Sky Country", hace honor a su nombre. Ya se trate de las praderas onduladas en la parte oriental del estado o las montañas irregulares del oeste, una extensión gigante de cielo se extiende por encima. Los parques nacionales, los bosques y las áreas silvestres son algunas de las mejores ofertas de la Madre Naturaleza en Montana.
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Parque Nacional Glacier (West Glacier)
"Corona del continente"; "Patrimonio de la Humanidad;" "Parque Internacional de la Paz"; "Reserva de Biosfera." El Parque Nacional Glacier responde a muchos nombres, pero los grizzlies y los osos pardos, las cabras de montaña, las ovejas de las Montañas Rocosas, los lobos, los leones de montaña, los alces y los alces, junto con cientos de otras especies que viven allí, simplemente lo llaman hogar.
Glacier se convirtió en un parque nacional en 1910, y hoy sigue siendo un retroceso a la época en que la Madre Naturaleza estaba a cargo. Sus más de un millón de acres están llenos de vida silvestre, bosques densos, picos irregulares y glaciares alpinos. Y es el hogar de uno de los recorridos más impresionantes de Estados Unidos: el llamado Going-to-the-Sun Road, que sube el Continental Divide to Logan Pass Visitor Center.
Los visitantes del Parque Nacional Glacier ahora tienen acceso al nuevo Apgar Transit Center (ATC). Esta área de tránsito y transporte, ubicada aproximadamente a una milla de la entrada oeste, proporcionará recorridos de transporte de ida y vuelta a 18 paradas de transporte en Glacier, principalmente a lo largo de Going-to-the-SunRoad. Estas paradas se realizan a lo largo de las rutas Apgar, Lake McDonald Valley y St. Mary Valley, con transferencias disponibles en Logan Pass y ATC. El ATC proporciona acceso de transporte, estacionamiento adicional y baños públicos, así como pantallas de información pública y quioscos interactivos de autoservicio para la planificación de viajes.
Con más de 700 millas de senderos, Glacier es un paraíso para los excursionistas. Cinco caminatas interpretativas autoguiadas con folletos y letreros permiten a los visitantes experimentar las maravillas al aire libre de Glacier a su propio ritmo: el Sendero de los Cedros, la Montaña Huckleberry, el Lago Oculto, Sun Point y el Sendero Natural Swiftcurrent. El Trail of the Cedars es un camino accesible para sillas de ruedas a través de cedros gigantes y antiguos.
Los visitantes pueden encontrar decenas de caminatas por todo el parque, pero cuatro áreas en particular son populares: Lake McDonald, Many Glacier, St. Mary / Logan Pass y Two Medicine. Los excursionistas también pueden acampar durante la noche en el campo de Glacier con un permiso de un centro de visitantes o estación de guardaparques. Los permisos se emiten por orden de llegada, no con más de 24 horas de anticipación. Otras actividades populares en Glacier incluyen cabalgatas, recorridos panorámicos en bote, raquetas de nieve y esquí de fondo.
Junto con el Parque Nacional Waterton Lakes en Canadá (su vecino del norte, con el que comparte una frontera), el Parque Nacional Glacier se convirtió en el primer Parque Internacional de la Paz del mundo en 1932. En 1995, ambos parques fueron designados adicionalmente como "Patrimonio de la Humanidad" ", uniéndose a otras atracciones mundiales como el Taj Mahal, la Gran Barrera de Coral de Australia y las pirámides egipcias. Este honor fue otorgado por la Convención del Patrimonio Mundial, una organización internacional de 147 naciones que reconoce sitios de "valor universal excepcional" para todas las personas del mundo. Waterton-Glacier fue seleccionado por su "increíble diversidad biológica y majestuosa belleza natural". Los visitantes recientes lo han declarado "el parque nacional al que más les gustaría regresar".
El Parque Nacional Glacier está abierto todo el año.
Parque Nacional Yellowstone
Fue el primer parque nacional del mundo. Y en la mente de muchos, sigue siendo el primero por su paisaje, belleza y vida salvaje. Las características geotérmicas de Yellowstone, como el mundialmente famoso "Old Faithful", fueron las atracciones originales. Dentro de los límites del parque hay 10, 000 características térmicas y alrededor de 200 a 250 géiseres activos. Eso es suficiente para darle a Yellowstone más géiseres y aguas termales que el resto del mundo combinado. Otros atractivos importantes son el inspirador Gran Cañón del río Yellowstone (con las cataratas inferiores de 308 pies de altura), los bosques fósiles y el lago Yellowstone (136 millas cuadradas).
Noventa y nueve por ciento de los 2.2 millones de acres del parque aún no se han desarrollado, lo que permite a Yellowstone soportar una amplia gama de vida silvestre, incluidas 58 especies de mamíferos (como el siempre presente búfalo y alce), 290 especies de aves y 18 especies de peces. De hecho, Yellowstone es el hogar de la mayor concentración de vida silvestre en libertad en los 48 estados más bajos y en la zona templada global.
Alrededor del 80 por ciento del parque está cubierto de bosques, gracias a ocho especies de coníferas y 1.050 especies de plantas nativas. Algunas de las actividades más populares en el parque incluyen mochilero, ciclismo, navegación, esquí de fondo, motos de nieve, pesca (se requiere permiso), paseos a caballo y, por supuesto, observación de vida silvestre.
