The Red Badge of Courage, una novela duradera sobre la Guerra Civil, se publicó en forma de libro en este día en 1895, e hizo de su autor Stephen Crane "una celebridad internacional", según History.com.
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¿Por qué? El libro no era realmente como ninguno de los otros relatos ficticios de la Guerra Civil, dice la Universidad de Virginia. Las "imágenes de batalla" de Crane de la Guerra Civil desacreditan las estrategias narrativas de la ficción popular de su época: romances históricos caballerescos, novelas de guerra populares con subtramas domésticas, memorias marciales de veteranos ... Las vívidas imágenes de Crane de la iniciación de Henry en supuestos de preguntas de guerra sobre el significado de la guerra ". Era sombrío y visceral, no romántico. Y los lectores, que se aferraron a la historia, inicialmente pensaron que Crane escribió por experiencia.
"El realismo lacónico de su prosa, la feroz investigación de la psique del soldado y su uso impresionista del color y los detalles convencieron a muchos lectores de que Crane era un veterano convertido en novelista", escribe Robert McCrum para The Guardian .
Pero Stephen Crane no había luchado en la guerra. Ni siquiera estaba vivo mientras la guerra continuaba. En cambio, Crane, un periodista, se basó en una serie de entrevistas con veteranos de la Guerra Civil para obtener su material. También usó fuentes documentales como fotografías, para darle realismo a su Guerra Civil.
Esta idea parece obvia hoy, pero "la idea de un escritor sumergiéndose en ... su tema de hacer un libro para publicación, tan familiar hoy, era nueva en la década de 1890", escribe McCrum.
Curiosamente, Crane también le dio crédito a los deportes por el realismo de su novela de guerra. "Nunca he estado en una batalla, por supuesto", dijo Crane, según Rick Burton en The New York Times. "Creo que entendí la ira del conflicto en el campo de fútbol".
Crane murió de tuberculosis solo unos años después de que Red Badge lo hiciera famoso, dejando atrás una famosa novela y una breve secuela, titulada The Veteran . Pero su forma de historia de guerra marcó el comienzo de un género de ficción de guerra que produjo Catch-22, Slaughterhouse Five, A Farewell to Arms y muchos otros clásicos de la literatura estadounidense del siglo XX.
