Las catacumbas de Domitilla son las cámaras funerarias subterráneas más grandes de Roma y albergan 26, 250 entierros en un tramo de siete millas por debajo de la metrópoli. Si bien el área es el sueño de un historiador, durante siglos gran parte de la información que ofrecen las catacumbas sobre el cristianismo primitivo ha sido ocultada por capas de hollín, algas y tiza. Ahora, informa Daniela Petroff en Associated Press, dos cámaras de las catacumbas han sido restauradas, revelando los frescos y graffiti subyacentes por primera vez en siglos.
Petroff informa que los frescos restaurados de las cámaras recuerdan las raíces paganas de Roma y las primeras influencias bíblicas. Hay vides y cupidos, así como representaciones de Noé y su arca, Daniel y los leones y Cristo y sus apóstoles.
Elisabetta Povoledo en The New York Times informa que los trabajadores usaron láser para quitar los depósitos crujientes de los frescos "milímetro a milímetro". Ese trabajo minucioso valió la pena: los investigadores pudieron fechar las imágenes restauradas en la segunda mitad del siglo IV.
"Estas obras muestran el difícil camino que los romanos caminaron en el camino hacia su nueva fe", dijo a Petroff Giovanni Carru, de la Comisión Pontificia de Arte Sacro.
Sarah Bond en Forbes informa que los frescos también arrojan luz sobre la vida cotidiana en la antigua Roma desde el comercio de granos y panadería. El pan era increíblemente importante en el imperio romano y las obras de arte descubiertas ilustran a las muchas personas empleadas para asegurarse de que el grano llegara a la ciudad imperial.
Los investigadores descubrieron una pieza de trivia también entre el arte. Uno de los frescos restaurados incluye el nombre de Antonio Bosio. El erudito italiano redescubrió las catacumbas bajo Roma en 1593, y en algún momento decidió garabatear su nombre en grandes letras negras sobre Cristo y sus discípulos, informa Povoledo.
Actualmente se está completando un museo que incluye artefactos de las catacumbas de Romes y las cámaras restauradas estarán abiertas al público a finales de este verano. Povoledo informa que la restauración de las catacumbas continuará, ya que hay docenas de cámaras similares esperando que se despeguen las capas de mugre.
