Actualización del 14 de septiembre de 2017: una nueva publicación en el blog Self-Driven de Ford ha descifrado el misterio. El automóvil fue parte de una colaboración entre Ford y el Instituto de transporte tecnológico de Virginia con el objetivo de desarrollar formas para que los automóviles autónomos comuniquen sus acciones futuras a los peatones. Ford publicó un video sobre el proyecto, que incluimos anteriormente.
Un "auto sin conductor" llamó la atención del público cuando fue visto conduciendo por las calles de un suburbio de Washington, DC, aparentemente deambulando por su cuenta. Resulta que fue una prueba.
Los autos sin conductor ahora se están probando activamente en las carreteras de Estados Unidos. Y ha habido muchas dudas sobre la edad inminente de los vehículos sin conductor. ¿Quién tiene la culpa en un accidente? ¿Cómo manejan los juicios morales durante los choques? ¿Cómo reacciona la gente a los autos que se mueven sin nadie adentro? La última pregunta es qué estaba tratando de resolver un grupo de científicos la semana pasada cuando un sitio de noticias local ARLnow.com informó sobre el vehículo aparentemente deshonesto y comenzó a investigar.
La minivan gris vacía navegaba paciente y competente por las calles de Arlington, Virginia. Y si no fuera por su falta de presencia humana, probablemente habría recibido poca atención, según ARLnow.com. Pero los dos asientos delanteros vacíos provocaron preguntas y señalamientos, como se capturó en las imágenes de ARLnow del vehículo.
El sitio especuló que el automóvil podría estar relacionado con la prueba de tecnología de automóviles sin conductor en las carreteras de la región por parte del Instituto de Transporte de Virginia Tech. Pero un portavoz de la universidad declinó hacer comentarios.
Esta desconcertante historia llamó la atención de un periodista local de noticias de televisión, que viajó a Arlington para reunirse con el editor de ARLnow.com. Con suerte, al salir de las oficinas del sitio web, el periodista y su equipo vieron la camioneta y la persiguieron bajo un aguacero. Cuando lo alcanzaron en un semáforo en rojo, la tecnología sin conductor de la camioneta resultó ser un hombre vestido con un elaborado traje que se parecía a un asiento de automóvil.
"Hermano, ¿quién eres?" El reportero Adam Tuss gritó a través de la ventana de la furgoneta a lo que parecía ser un asiento para el automóvil con las piernas y los brazos extendidos. "Estoy con las noticias, amigo!" El conductor no respondió y rápidamente salió a toda velocidad por una luz roja para escapar de él.
Otros informes revelaron la verdad de esta situación extraña: resulta que el auto estaba conectado a las pruebas de autos sin conductor de la universidad, pero no de la forma en que la mayoría de la gente pensaba.
Aquí estoy tratando de hablar con un hombre en un disfraz de asiento de automóvil @nbcwashington pic.twitter.com/e5humOM7uS
- Adam Tuss (@AdamTuss) 7 de agosto de 2017
La universidad en realidad estaba probando cómo reaccionó la gente al ver un vehículo sin conductor, informa Megan Geuss de Ars Technica. En un comunicado, el Instituto de Transporte de Virginia Tech dice que el estudio apunta a ver si podrían necesitarse señales adicionales en el exterior del vehículo para mantener seguros a los peatones y ciclistas. La declaración de la universidad señala que el disfraz del conductor fue diseñado para hacerlo menos visible, pero aún capaz de conducir con seguridad.
Ha habido mucha preocupación por estos vehículos vacíos en el camino. Además de las reacciones de los peatones, podrían aumentar el tráfico. Parece un lujo útil: su automóvil lo lleva al trabajo oa un restaurante y luego se dirige lo más lejos que necesita para encontrar un estacionamiento asequible. Pero un informe de 2015 de la compañía de servicios de asesoría fiscal KPMG estimó que para 2050 si se permiten vehículos autónomos vacíos en las calles, podría aumentar el millaje total del conductor en 3 a 4 billones de millas, casi duplicando el tráfico de EE. UU., Informó Matt McFarland para The Washington Post en ese momento.
¿En cuanto al chico del disfraz de asiento de carro? Los resultados de este último estudio aparentemente se harán públicos una vez que se haya completado. Mientras tanto, si ve algún automóvil sin conductor en el futuro cercano, verifique si hay manos.
