Una representación artística de nuestro pariente antiguo, arrebatando insectos de los árboles. Foto: Xijun Ni / Academia China de Ciencias
Hace aproximadamente una década, los científicos descubrieron un pequeño fósil en Hubei, una provincia al oeste de Shanghai. El fósil estuvo sentado durante años, esperando un análisis detallado. Ahora, los investigadores se tomaron el tiempo de mirar de cerca al pequeño animal antiguo y descubrieron que muestra cuánto tiempo hace que los habitantes de los árboles comenzaron a dividirse en dos grupos: uno que eventualmente engendraría simios y humanos y otro que engendraría habitantes de árboles más pequeños., como los lémures. La naturaleza escribe:
El fósil casi completo de una pequeña criatura desenterrada en China en 2002 ha reforzado la idea de que el grupo antropoide de primates, cuyos miembros modernos incluyen monos, simios y humanos, había aparecido hace al menos 55 millones de años. Sin embargo, el primate fósil no pertenece a ese linaje: se cree que es el antepasado más antiguo descubierto de los pequeños primates que viven en los árboles llamados tarseros, lo que demuestra que incluso en estos primeros tiempos, los grupos tarsero y antropoide se habían separado.
El nombre latino del primado se traduce como "mono antiguo", y el fósil tiene aproximadamente 7 millones de años. Debido a que era tan pequeño, informa AP, probablemente tuvo que comer insectos más o menos constantemente para mantener su metabolismo en alto.
Por cierto, a A. achilles probablemente le iría bien si se reintrodujera repentinamente en el mundo en algún momento durante las próximas décadas. The Guardian escribe que la criatura vivió en un momento de calentamiento global intenso muy cálido y muy húmedo.
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