Ya sea bañados en salsa de ciruela, salsa de barbacoa o miel, o disfrutados por ellos mismos, los nuggets de pollo (carne procesada, empanada y frita de origen desconocido) son un símbolo de la alimentación estadounidense moderna.
Pero, ¿de dónde vienen estos deliciosos y desagradables bocados de carne? Para Slate, Maryn McKenna profundizó en los orígenes de la pepita, rastreando el largo arco hasta el trabajo de 1963 de cierto Robert C. Baker, un "profesor de ciencias avícolas y un experto en pollos".
Escribiendo en su blog, McKenna dice:
En 1963, Baker y su colega Joseph Marshall propusieron un primer "palito de pollo", hecho de pollo molido, mezclado y congelado. Mantener el palo unido sin una piel similar a la salchicha, y mantener el empanado congelado y freído, fueron avances importantes, y parecen haber inspirado muchas creaciones posteriores hechas de lo que ahora se llama "triturado" (picado, molido, macerado y varios pegados) pollo.
Parece que a Baker le encantaba el pollo. Convirtió el pollo en lomo y el pollo en rodajas finas. Se le ocurrió una salsa de barbacoa para pollo e hizo albondigas de pollo. Con todo, dice McKenna, Baker calculó "más de 50 otros artículos comestibles hechos de huevos y pollo hechos para parecerse a otra cosa".
Años después del trabajo pionero de Baker, dice McKenna, McDonald's llegó independientemente a una creación similar, Chicken McNugget, una respuesta a las llamadas del gobierno federal de que la gente debería comer menos carne roja.
Baker nunca patentó su creación y, por lo tanto, no se benefició de los miles de millones de pepitas que McDonald's ha vendido ahora. "Para cuando murió en 2006, su conexión con ellos había sido olvidada, y solo unos pocos obituarios lo notaron", escribe McKenna. Pero para bien o para mal, sabemos a quién agradecer, o culpar, por el nacimiento de la pepita de pollo.
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