De todas las idioteces que conforman nuestra actual falta de una política genuina para el espacio civil, el imperativo de encontrar un destino que no sea la Luna es el signo más revelador de una ausencia de liderazgo reflexivo. Para un ejemplo de la inutilidad a la que puede llegar este razonamiento, eche un vistazo a una publicación reciente en Scientific American, argumentando a favor de una misión de sobrevuelo humano a Venus.
Así es, Venus. El planeta que hace que la luna de Júpiter Io parezca una isla en las Bahamas: un escenario de presiones del fondo marino, temperaturas de fusión de plomo y lluvia de ácido sulfúrico. Los dispositivos robóticos especialmente construidos duran (en el mejor de los casos) una o dos horas antes de romperse en una masa inerte de metal. Este lugar ahora está siendo defendido (en serio) como un destino para los vuelos espaciales humanos. ¿Cómo llegamos a tal estado?
Simple: por un acto deliberado de destrucción programática. La Luna iba a ser nuestro primer destino en el largo camino hacia el Sistema Solar. Pero ese objetivo fue descartado, supuestamente porque "hemos estado allí", pero en realidad porque era un destino al que se podía llegar en lecturas razonables como una carta de amor al estado en el que creció y adoraba, al tiempo que reconocía que puede haber algunos obstáculos por delante.
Le pregunté a Jon Christensen su opinión sobre el artículo del senador Goldwater de 1962. Jon es el director ejecutivo del Centro Bill Lane para el Oeste Americano en la Universidad de Stanford y señala que "Goldwater escribió en una era en la que la" nueva frontera "todavía era algo en lo que América creía y anhelaba, antes de que Kennedy fuera asesinado a tiros El año que viene en Dallas. El crecimiento fue el combustible de ese sueño: crecimiento de la población, crecimiento económico, casas de pared a pared que llenan el desierto con familias nucleares ".
El senador Goldwater abre el artículo escribiendo sobre su propia familia:
Dentro de cincuenta años, si las cosas van bien, solo me preocuparé por un entorno celestial, por lo que cualquier deficiencia o exageración de este pronóstico no será motivo de preocupación para mí. Pero mis hijos, que tienen entre 68 y 75 años de edad, y mis nietos y bisnietos de todas las edades, vivirán en este cielo en la tierra: Arizona. Así que miré mi bola de cristal, decidida a proyectar la imagen de mi estado natal dentro de 50 años con la precisión de la experiencia y la esperanza del amor, confiando en la capacidad del hombre para contener su lado malo para que las cosas buenas que predigo se le permita hacerse realidad y, a la inversa, estimular su lado bueno para que el hombre las haga realidad.
Después de tomar esa decisión, aflojé las piernas del techo de contención de mi escritorio y partí para otro largo paseo por el suelo del desierto que ha sido parte de mi vida.
Goldwater expresa su preocupación acerca de cómo podría ser el pintoresco paisaje de Arizona después de que una población en crecimiento se extienda a las áreas más escarpadas y vírgenes del estado:
Una lluvia del desierto, que acaba de pasar, acentuó la acidez del bosque de grasa y detuve mi caminata con la terrible primera decisión de que el hombre de 2012 no podría caminar desde su puerta a este paraíso en colores pastel con su saguaro, el mezquite, el salto. de una liebre, la cholla o el olor a madera de grasa recién mojada, porque las personas habrán transgredido en el desierto como sitio para albergar a una población de poco más de 10 millones de personas. Se protegerán los bosques, así como nuestros parques y monumentos. Pero incluso ellos tendrán como vecinos a las personas que hoy disfrutan de las dificultades para visitarlos.
Senador Barry Goldwater en 1962 (Biblioteca del Congreso)
Goldwater predijo que la ciudad de Phoenix sería la cuarta o sexta ciudad más grande de los Estados Unidos. El censo de 2010 coloca a Phoenix como la sexta ciudad más grande del país (con poco menos de 1, 5 millones de personas) detrás de Nueva York, Los Ángeles, Chicago, Houston y Filadelfia. Aunque Arizona experimentó un crecimiento constante de la población desde 1962, ese crecimiento se ha desacelerado considerablemente en los últimos cinco años, lo que probablemente se atribuye a la recesión y al mal mercado laboral.
Pero serán los desiertos los que apoyarán a la mayoría de los nuevos hogares. Phoenix tendrá una población de aproximadamente tres millones y Tucson crecerá a aproximadamente un millón y medio. Phoenix y Tucson seguirán siendo las dos ciudades más grandes del estado, y Phoenix será la cuarta o seis ciudades más grandes de los Estados Unidos.
Sin embargo, se producirán aumentos espectaculares de la población en Yuma, Flagstaff, Casa Grande, Sierra Vista y algunas ciudades aún no nacidas en el Valle de Harqua Hala, cerca de Cave Creek y al este de Tucson. El crecimiento de Glendale, Peoria y Avondale será paralelo al de Phoenix propiamente dicho, de modo que dentro de 50 años todas estas ciudades serán contiguas entre sí y con Phoenix, y formarán un complejo urbano no muy diferente de la actual ciudad de Los Ángeles.
Cuando el libro Inside USA de John Gunther se publicó en 1947, Arizona seguía siendo el estado más joven de la Unión. El libro señala que "Solo 329 millas cuadradas de sus 113, 909 son agua, lo que significa que el agua es, con mucho, su mayor problema". Gunther escribe que el riego ha hecho que Phoenix sea exuberante: "Pase en un avión; El floreciente verde del valle regado cubre el desierto como si estuviera pintado allí con laca brillante. Este desarrollo se deriva de la presa Roosevelt, que fue uno de los primeros proyectos federales de recuperación ”.
Goldwater explica en su artículo que espera que el agua sea canalizada desde el océano para aliviar la creciente necesidad de agua en Arizona:
Mucho antes de que pase este período de 50 años, las grandes ciudades costeras recibirán su bebida para arrendar las corrientes continentales para consumo interno. Pero para aumentar nuestras principales fuentes de agua, también, mucho antes de 2012, usaremos agua del océano para fines domésticos.
A medida que las tierras de cultivo dan paso a terrenos residenciales en el valle central, la agricultura se realizará de manera extensiva en las áreas ya desarrolladas alrededor de Yuma y, aún, en áreas no desarrolladas en las tierras del Centenario y Harqua Hala Valley con una diversificación mucho mayor de cultivos que ahora tenemos El algodón, nuestro cultivo principal de hoy, disminuirá en importancia para cuando pasen 50 años más porque más fibras artificiales nuevas reemplazarán en gran medida la necesidad de algodón que conocemos hoy.
Goldwater entendió que el movimiento de los Estados Unidos hacia el oeste sería aún más pronunciado en la segunda mitad del siglo XX, y vio la tecnología como un factor importante en ese crecimiento. Christensen encuentra fallas en la predicción de Goldwater sobre la industria en Arizona: “Lo curioso de la visión de Goldwater es que pensó que la economía de Arizona se basaría en la fabricación. En cambio, Arizona creó una economía impulsada por trabajos de servicio, ocupados por personas que se mudaron del Rust Belt al Sun Belt, para servir a los jubilados siguiendo la misma ruta y, por construcción, para construir esas Sun Cities en colores pastel donde vivirían ”.
A medida que el centro de población de los Estados Unidos continúa avanzando rápidamente hacia el oeste, también lo hará la industria para estar cerca de esta nueva concentración de consumidores. El principal crecimiento económico de Arizona estará en el campo industrial, con énfasis en artículos de naturaleza tecnológica. No pasarán muchos años antes de que la industria se convierta en una parte importante de las economías de la mayoría de las ciudades de Arizona, mientras que hoy está más o menos limitada a unas pocas.
Goldwater continúa hablando sobre el gobierno de Arizona y, curiosamente, cree que las reservas de los indios se transformarán radicalmente, con el aumento de la población de nativos americanos en lugar de disminuir.
Este crecimiento industrial dependerá, por supuesto, del mantenimiento de un buen clima gubernamental; pero espero que las personas de este estado en los próximos 50 años puedan mantener el mismo tipo de buen gobierno a nivel estatal, del condado y local que las personas de los primeros 50 años tienen en un grado casi completo.
Las reservas indias como las conocemos hoy ya no existirán porque el gobierno habrá cedido las tierras a los indios que ahora viven en ellas. Los indios estarán con nosotros para aumentar el número en lugar de disminuir, y a medida que se eduquen cada vez más, desempeñarán un papel cada vez más importante en la vida de Arizona.
Christensen está "intrigado por la opinión de Goldwater de que las reservas indias dejarían de existir, y que los propios indios se volverían como otros arizonenses; felices propietarios individuales. Esa era una visión pasada de moda en lugar de una visión futurista para 1962 ". De hecho, como señaló un artículo en el Arizona Capitol Times a principios de este mes:" Los anglos que se mudaron al territorio de Arizona a fines del siglo XIX creían que los nativos americanos que ya estaban allí deberían Aclimatarse a la cultura anglo. Durante ese tiempo, se construyeron internados indios y los niños nativos fueron retirados de sus hogares y colocados en estas escuelas ".
Las predicciones de Goldwater de una amplia frontera entre Estados Unidos y México para 2012 pueden ser las más sorprendentes para los lectores contemporáneos, dado el tenor de los debates actuales de nominación presidencial republicana, donde los candidatos en diversos grados han propuesto controles fronterizos más estrictos para limitar la inmigración ilegal y el narcotráfico.
Nuestros lazos con México se establecerán mucho más firmemente en 2012 porque en algún momento dentro de los próximos 50 años la frontera mexicana se convertirá en la frontera canadiense, libre, con los trámites y trámites burocráticos de entrada y salida reducidos al mínimo para que el Los residentes de ambos países pueden viajar de ida y vuelta a través de la línea como si no estuviera allí.
Tomando el "espíritu fronterizo" que Arizona ha abrazado históricamente, Goldwater hace un llamamiento al individualismo resistente que él ve como imprescindible para el progreso de Estados Unidos:
Dentro de cincuenta años, a pesar de que la densidad de población de Arizona alcanzará alrededor de 100 por milla cuadrada, todavía habrá mucho espacio abierto en el que el hombre podrá disfrutar. Nuestra cuenca hidrográfica mejorará, nuestros bosques continuarán creciendo e incluso el Gran Cañón será aproximadamente tres pulgadas más profundo.
Arizona seguirá siendo el paraíso para las personas que buscan una salida para la iniciativa y una recompensa por el trabajo. Los desafíos fronterizos existirán entonces como lo hacen hoy, porque el progreso del hombre nunca se detiene a menos que el hombre lo detenga. Afortunadamente para nuestro estado, nuestros hombres siempre han querido y siempre querrán avanzar, no retroceder.
Goldwater termina su artículo escribiendo sobre las generaciones futuras que seguramente disfrutará de sus vidas en Arizona mientras mira hacia abajo desde el cielo:
Mis hijos, nietos y bisnietos estarán tan felices viviendo aquí como lo he estado durante los primeros 50 años de estadidad, porque la gente seguirá siendo cálida, amable y reflexiva. Y aunque gran parte de lo que ahora conocemos como desierto habrá desaparecido, quedará una cantidad suficiente de belleza natural para satisfacer todos los deseos de los 10 millones de personas que vivirán aquí.
De hecho, aunque espero estar en Cloud Nine o Ten o lo que sea que me asignen, estoy seguro de que dentro de 50 años despreciaré este lugar encantador en la tierra y sentiré envidia de las personas que llaman a Arizona su hogar en El año 2012.
