Pasaría un siglo después del viaje de Cristóbal Colón en 1492 a través del océano azul hacia el Nuevo Mundo antes de que Europa mostrara interés en establecer ese extraño continente al otro lado del Atlántico.
A principios del siglo XVII, sin embargo, Francia, España e Inglaterra buscaban expandir su influencia y fijar su mirada en América del Norte.
La nueva exposición "Jamestown, Québec y Santa Fe: Tres comienzos de América del Norte", que se exhibirá en la Galería Internacional del Smithsonian en el Centro Ripley, ofrece una visión impresionista de cómo estas tres colonias comenzaron a dar forma a una nueva nación.
Es una gran historia que contar, y este programa ofrece una visión de diferentes aspectos de la vida colonial, desde lo doméstico a lo religioso, a lo político y económico. Si eres como yo y estás olvidando rápidamente la historia del tercer grado, es un buen curso de actualización sobre los eventos básicos y las motivaciones para el asentamiento y la expansión del Nuevo Mundo.
Con respecto a los productos, hay espectaculares armaduras de conquistador y cascos. Hay mapas que ilustran cómo se comercializó el Nuevo Mundo para los colonos potenciales; básicamente, si un cartógrafo dibujaba peces deliciosos nadando en los ríos y habitantes de aspecto amistoso en los márgenes, podría obligar a algunas personas a saltar al próximo barco a través del Atlántico en búsqueda de abundancia de comida y amigos. Hay artículos para el hogar (ollas, cuencos, muebles, un anillo de bodas que perdió a su dueño) que le dan una idea de la vida doméstica hace 400 años e inspiran gratitud por los electrodomésticos modernos y enchufables. Y al menos, puedes salir del espectáculo con algunos encantadores trozos de trivia para compartir en tu próximo cóctel.
Pero para mí, lo más fascinante fueron los objetos que señalaron cómo el léxico visual de las poblaciones nativas americanas comenzaba a cambiar a medida que esos pueblos comenzaron a interactuar con los europeos. Toma gatos por ejemplo. Un sello distintivo del folklore europeo, los gatos eran desconocidos para las tribus Pueblo en Santa Fe y sus alrededores, pero a medida que se desarrollaron las relaciones comerciales entre las dos culturas, el Pueblo comenzó a incluir gatos en su repertorio de formas escultóricas de animales.
En la década de 1700, América del Norte era en gran medida un continente internacional. Ninguna cultura había reclamado el dominio sobre la región, aunque, a pesar del hecho de que los pueblos indígenas superaban en número a los trasplantes europeos, comenzaban a sufrir una disminución de la población. Para echar un vistazo a Estados Unidos al comienzo de la era colonial, "Jamestown, Québec y Santa Fe" se exhibirán hasta el 1 de noviembre de 2009. Si no puede llegar a DC, visite al compañero de la exhibición sitio.
