La comida es una presencia familiar en las obras de arte. A veces es el único objetivo, como en estos modernos grabados en madera de pasteles o enormes pinturas al óleo de dulces; en otros casos, ofrece contexto o detalles a escenas centradas en las personas. De cualquier manera, el estudio de la comida en el arte a menudo puede proporcionar información sobre la historia humana, la sociología y la cultura.
Así que creo que fue una idea inteligente analizar cómo una comida particularmente famosa ha cambiado en el arte a lo largo de muchos siglos: "La Última Cena", la escena bíblica de Jesucristo compartiendo una comida final con sus discípulos en la víspera de su crucifixión. Esta comida ha sido imaginada y reimaginada por docenas de artistas, entre ellos, Leonardo da Vinci.
El estudio, publicado hoy en el International Journal of Obesity, fue una creación de dos hermanos: Brian Wansink, un experto en comportamiento del consumidor que dirige el Laboratorio de Alimentos y Marca de la Universidad de Cornell, y Craig Wansink, un ministro presbiteriano que enseña en Virginia Wesleyan College. Analizaron los tamaños de las porciones en 52 pinturas notables de la "Última Cena", y postularon que a medida que los recursos alimenticios han estado más disponibles en el mundo desarrollado en los últimos años, "podríamos esperar verlos reflejados en la cultura popular".
Utilizando modelos estadísticos basados en computadora con nombres divertidos como "relación pan-cabeza", descubrieron que el tamaño del pan, los platos y los platos principales representados han aumentado constantemente en relación con los sujetos humanos de la escena, aumentando en 23, 66 y 69 por ciento, respectivamente.
"Los últimos mil años han sido testigos de aumentos dramáticos en la producción, disponibilidad, seguridad, abundancia y asequibilidad de los alimentos", dijo Brian Wansink en un comunicado de prensa. "Creemos que a medida que el arte imita la vida, estos cambios se han reflejado en las pinturas de la cena más famosa de la historia".
Como señala Katherine Hobson de US News & World Reports, esta no es la primera vez que Brian Wansink ha reflexionado sobre el tamaño de las porciones desde una perspectiva histórica. También es el tipo detrás del interesante estudio del año pasado sobre The Joy of Cooking, que mostró que el recuento promedio de calorías en varias de las mismas recetas básicas del libro de cocina creció un 63 por ciento en el transcurso de varias ediciones en 70 años.
Puede leer más detalles y ver un breve video explicativo en el sitio web de Wansink.
