Las palomitas de maíz han existido por cientos, si no miles de años. Pero aunque los científicos saben desde hace mucho tiempo que expandir la humedad dentro de un grano de maíz hace que estalle en toda su gloria comestible, han tenido que lidiar con misterios persistentes de palomitas de maíz. ¿Qué sucede realmente cuando las palomitas de maíz soplan? ¿Qué hace que suene ese estallido, de todos modos? ¿Y cuál es la temperatura perfecta para hacer estallar el maíz?
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Ahora, los científicos franceses tienen respuestas en ambos frentes. La BBC informa que un equipo de físicos utilizó cámaras de alta velocidad para observar las palomitas de maíz mientras se calentaban en un horno. A medida que aumentaban la temperatura del horno en incrementos de 10 ° C, podían ver cada bamboleo, estallar y saltar mientras los granos sin clavar se convertían en palomitas de maíz.
Los autores del estudio señalan que las palomitas de maíz no están solas en su capacidad de estallar y fracturarse:
Recientemente, se han resaltado muchas fracturas de material biológico: estas fracturas permiten que las plantas y los hongos dispersen sus semillas y esporas, respectivamente, o los corales para colonizar nuevos territorios por su propia fragmentación. Los mamíferos generalmente no necesitan fracturas para moverse: pueden usar sus patas como resortes y formar un solo proyectil con todo su cuerpo.
A 2.900 cuadros por segundo, los físicos pudieron ver los mecanismos físicos que le dan popcorn a su pop. Primero, forma una "escama" cuando la presión interna comienza a fracturar el grano. Luego, una "pata" comprimida brota del grano, haciendo que despegue y salte. Llegaron a la conclusión de que "las palomitas de maíz están a medio camino entre dos categorías de sistemas en movimiento: plantas explosivas que usan mecanismos de fractura y animales que saltan usando músculos". Y cuando los científicos sincronizaron las grabaciones de audio para desentrañar el misterio del sonido que da nombre a las palomitas de maíz, aprendieron que No es causado por la fractura del grano o su rebote cuando aparece, sino por una liberación de vapor de agua a presión.
Entonces, ¿cuál es la temperatura ideal para hacer estallar el maíz? Cuando se calienta a 338 grados Fahrenheit, solo el 34 por ciento de los granos aparecieron. Pero al aumentar la temperatura otro incremento a 356F, los científicos descubrieron que el 96 por ciento de los granos explotaron. Por fin, mejores palomitas de maíz a través de la física.
