Nueva York tiene la Estatua de la Libertad, San Luis tiene el Gateway Arch y Los Ángeles tiene el letrero de Hollywood.
Parece bastante apropiado que el hito más emblemático de Los Ángeles, una ciudad basada en el brillo y el espectáculo, sea un anuncio.
Si está familiarizado con la historia del letrero de Hollywood, es probable que recuerde que comenzó como un anuncio de un nuevo desarrollo de viviendas en 1923 llamado Hollywoodland. Utilizando 4.000 bombillas, el letrero se iluminó por la noche y se iluminó en tres segmentos sucesivos: primero "acebo", luego "madera" y luego "tierra". El letrero se iluminaría en su totalidad, las 4.000 bombillas atravesaron la oscuridad de la noche a la ciudad de abajo.
Los Ángeles no inventó la publicidad exterior (esa distinción puede pertenecer a los antiguos egipcios, que publicarían avisos de recompensas de papiro ofrecidos para los esclavos fugitivos), pero ciertamente desempeñó un papel destacado en la historia de la ciudad y sus visiones del futuro. A medida que el automóvil tomó la ciudad por asalto en la primera mitad del siglo XX, se hizo cada vez más necesario que los anunciantes ampliaran sus vallas publicitarias para que los automovilistas no perdieran su mensaje.
La película de 1982, Blade Runner, mostró a los espectadores una versión oscura y futurista de Los Ángeles en el año 2019. Destacados anuncios de Coca-Cola y Pan Am parpadean a lo largo de la película, que se vislumbra grande y brillante en esta visión altamente marcada del futuro.
Una cartelera electrónica algo irregular en Los Ángeles, California (Matt Novak, 2012) Hoy, con la tecnología de cartelera digital convirtiéndose en algo común, los gobiernos locales de todo el país han estado luchando contra los anunciantes con prohibiciones directas. Las ciudades afirman que estas formas relativamente nuevas de publicidad exterior son feas y distraen a los conductores. Por supuesto, estas fueron las afirmaciones exactas que los opositores a la publicidad en vallas publicitarias estaban haciendo a principios del siglo XX.
Ilustración de 1917 para la revista Life de Arthur T. Merrick que muestra a los automovilistas disfrutando del paisaje (revista Life) Parte del tremendo crecimiento de la publicidad exterior en Los Ángeles tuvo que ver con el hecho de que había relativamente poca regulación de las vallas publicitarias en California. Como señaló la Revisión de la Ley de California de marzo de 1929 en "Regulación de la cartelera y el punto de vista estético con referencia a las carreteras de California":
Qué legislación se ha promulgado en California sobre el tema Casi ninguna. Este estado prohíbe la colocación o el mantenimiento de letreros en la propiedad del estado o sus subdivisiones "sin permiso legal", o en propiedad privada sin el consentimiento del propietario o arrendatario, y los letreros prohibidos se declaran molestias. Una señal erigida sobre o sobre una carretera o autopista estatal sin un permiso del departamento de ingeniería se declara además como una molestia pública, punible como un delito menor. Esta es toda la legislación sobre el tema en este estado.
El ensayo continúa para contrastar las leyes de carteles laxos de California con las leyes de otros estados en ese momento: como Kansas (carteles prohibidos dentro de 1000 pies de una carretera, incluso si está en propiedad privada), Connecticut (carteles prohibidos dentro de 100 pies de cualquier público parque, bosque estatal, parque infantil o cementerio) o Vermont (las vallas publicitarias deben cumplir con la aprobación explícita del secretario de estado en especie, tamaño y ubicación). Vermont más tarde pasaría a hacer carteles completamente ilegales en ese estado en 1968. De hecho, cuatro estados (Hawai, Alaska, Maine y Vermont) prohíben la publicidad en carteles en cualquier lugar dentro de sus fronteras.
El objetivo del documento de California Law Review era proponer nuevas leyes para regular las vallas publicitarias. El documento sugiere que se coloque un impuesto progresivo en las vallas publicitarias en función de su tamaño; que las vallas publicitarias se restrinjan en áreas que se consideran inseguras para los automovilistas, como en cruces, curvas y colinas; y que el tamaño de las vallas publicitarias esté restringido, el más grande relegado a "distritos comerciales".
Anuncio "supergráfico" rasgado en el centro de Los Ángeles (Eric Richardson, 2009) Hoy, las batallas sobre la regulación de las vallas publicitarias continúan en Los Ángeles. En los últimos años hemos visto grandes peleas por los llamados "supergraphics": gigantescas vallas publicitarias colocadas a los lados de los edificios, que se extienden a lo largo de muchas historias. Son increíblemente difíciles de pasar por alto, rivalizando con los que predice Blade Runner en tamaño, si no con electrónica, y se encuentran dispersos por la ciudad, principalmente en el centro y a lo largo de las principales autopistas. La ciudad ha demandado a muchas de las compañías de medios que negocian e instalan estos anuncios, alegando que son ilegales y ganando más de $ 6 millones en demandas hasta el momento.
Es difícil decir cuán difícil será la ciudad de Los Ángeles para frenar la proliferación de vallas publicitarias, ya sean digitales o simplemente enormes, pero por el momento los angelinos probablemente seguirán siendo solo este lado de un futuro de marca, Blade Runner . Con solo siete años hasta el 2019, parece que la legislación y los litigios serán lo único que evitará que Los Ángeles logre la máxima efectividad.
