La mayoría de las veces, los visitantes del Parque Nacional Death Valley en el sur de California no esperan ver mucha agua. El área es el lugar más cálido y seco de América del Norte. Así que fue sorprendente cuando, después de una tormenta masiva la semana pasada, apareció un sinuoso lago de 10 millas de largo en el parque.
El cuerpo de agua poco profundo fue descubierto por el fotógrafo Elliott McGucken el 7 de marzo, informa Amy Graff en SFGate.com . Después de que la tormenta se movió por el área, McGucken planeaba visitar la Cuenca Badwater para tomar algunas fotos, con la esperanza de que se hubiera formado un lago efímero en el área. Pero no pudo llegar al lugar porque el otro lago más grande a lo largo de Salt Creek bloqueó el camino.
En realidad, resultó ser incluso mejor que Badwater Basin. McGucken pudo tomar algunas imágenes únicas de la inundación con las montañas Panamint circundantes reflejadas en el agua. "La naturaleza presenta esta belleza efímera, y creo que mucho de lo que se trata la fotografía es buscarla y luego capturarla", le dice a Graff.
Si bien es difícil determinar qué tan grande es el lago, el Servicio de Parques Nacionales estima que se extiende aproximadamente 10 millas. “Creo que necesitaríamos fotos aéreas para determinar con precisión el tamaño. Desde la carretera, parece que se extendió desde aproximadamente Harmony Borax Works hasta Salt Creek justo después de la lluvia, que es un poco menos de 10 millas de carretera ”, dijo el parque en un comunicado enviado por correo electrónico a McGucken. "Pero, el camino se curva un poco, por lo que no es una suposición completamente precisa".
Según Pam Wright de Weather.com, las inundaciones ocurrieron porque el 5 y 6 de marzo, el Parque recibió 0, 87 pulgadas de lluvia, casi tres veces el promedio de marzo. El diluvio representa aproximadamente un tercio de la precipitación anual total de Death Valley.
El suelo seco y compactado del desierto puede ser como el hormigón y no puede absorber tanta lluvia rápidamente. "Debido a que el agua no se absorbe fácilmente en el ambiente del desierto, incluso una lluvia moderada puede causar inundaciones en el Valle de la Muerte", explica el meteorólogo de Weather.com Chris Dolce. “Las inundaciones repentinas pueden ocurrir incluso donde no llueve. Normalmente arroyos o arroyos secos pueden inundarse debido a la lluvia aguas arriba ”.
Los funcionarios del parque le dicen a Graff que el lago todavía está presente, aunque gradualmente se está haciendo más pequeño.
(Elliot McGucken, www.mcgucken.com) Lamentablemente, las lluvias han llegado demasiado tarde para impulsar una superfloom en Death Valley, informa el NPS. Las superflores ocurren cuando el desierto recibe precipitaciones superiores al promedio en el momento adecuado en los meses de invierno, lo que lleva a una irrupción de las flores del desierto. Actualmente, un superbloom, el segundo en dos años, está teniendo lugar en el Parque Estatal del Desierto Anza-Borrego, el más grande del estado, que recibió la cantidad correcta de lluvia desde el principio. Campos de amapolas naranjas, verbena de arena morada, prímulas blancas y amarillas y otras flores silvestres del desierto están floreciendo al unísono.
Death Valley experimentó una gran superfloom en 2005 y su última superbloom fue en 2016. Sin embargo, esas flores tienen un precio. En octubre de 2015, el parque experimentó el mayor evento de inundación en la historia registrada del Valle cuando cayeron entre 1 y 2 pulgadas de lluvia sobre el parque. En ese momento, Badwater Basin, normalmente un lecho de lago seco, lleno de agua. El camino hacia el área del parque Scotty's Castle estaba cerrado, y todavía no se espera que vuelva a abrir hasta 2020.
