El martes se encontró una estatua de bronce de Cristóbal Colón, que se encuentra en Central Park desde 1892, con un mensaje en su base: "El odio no será tolerado".
Mientras Sarah Maslin Nir y Jeffery C. Mays informan para el New York Times, los vándalos también escribieron el hashtag "#somethingscoming" en la estatua y se cubrieron las manos con pintura roja.
Un trabajador de conservación se desplegó rápidamente para limpiar el monumento. Según el West Side Rag, un portavoz de la policía de Nueva York dijo que el vandalismo "todavía está bajo investigación" y que no se han identificado sospechosos en este momento.
La desfiguración de la estatua de Colón se produce en medio de un debate nacional a menudo acalorado sobre monumentos históricos contenciosos. Gran parte de la conversación se ha centrado en las estatuas de los héroes confederados. A raíz de las manifestaciones mortales en Charlottesville, Virginia, que vieron a los nacionalistas blancos reunirse para protestar por la eliminación de una estatua de Robert E. Lee, se han derribado un número creciente de monumentos confederados.
Aunque Colón es anterior a la Guerra Civil en tres siglos, también es un punto de controversia. Si bien el explorador es conocido por sus ambiciosos viajes al Nuevo Mundo, muchos han notado que Colón y sus hombres infligieron un trato brutal y devastador a las poblaciones indígenas que encontraron.
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, ha reunido una comisión asesora para determinar la mejor manera de lidiar con "monumentos vistos como opresivos e inconsistentes con los valores de la ciudad de Nueva York". Pero algunos residentes han optado por tomar el asunto en sus propias manos. En agosto, las palabras "No honrar el genocidio, derribarlo" fueron pintadas con spray sobre una estatua de Colón en Astoria, Queens. En la ciudad cercana de Yonkers, un monumento a Colón fue decapitado recientemente.
"El alcalde piensa que el vandalismo es incorrecto y nunca el enfoque correcto para estas conversaciones o monumentos", dijo Eric Phillips, el portavoz principal del alcalde, a Nir y May of the Times . “Hay un lugar importante para el diálogo público y es por eso que el alcalde ha reunido un panel de expertos para organizar ese proceso de manera reflexiva y eficiente. El vandalismo no es la respuesta.
A fines de agosto, los funcionarios electos pidieron la eliminación del tributo más impresionante de la ciudad a Colón: una estatua de mármol que se encuentra a 70 pies sobre el suelo en el bullicioso Columbus Circle. Pero Phillips, el portavoz de De Blasio, ha dicho que "no hay ningún plan" para derribar el monumento.
La estatua de Cristóbal Colón en Manhattan el martes por la mañana. (Cortesía de Christen Clifford)
