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El mapeo láser muestra que la ciudad antigua en México contenía 40,000 edificios

Cuando los investigadores encontraron por primera vez Angamuco, una antigua ciudad en el oeste de México construida por rivales de los aztecas, en 2007, probaron varios métodos para explorar el sitio, incluido un enfoque en el terreno.

Si bien esto arrojó un hallazgo de características arquitectónicas impresionantes, rápidamente se dieron cuenta de que les tomaría una década inspeccionar toda el área, gran parte del terreno accidentado. Entonces recurrieron a una técnica de mapeo láser conocida como detección de luz y rango o escaneo LiDAR.

Como Nicola Davis informa para The Guardian, utilizando la tecnología de escaneo, el equipo, dirigido por Chris Fisher, un arqueólogo de la Universidad Estatal de Colorado, ahora ha explorado toda la ciudad y descubrió que Angamuco una vez tuvo tantos edificios como modernos. día de Manhattan.

Fisher presentó los últimos hallazgos de su equipo la semana pasada en la conferencia anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia en Austin, Texas. Él le dice a Smithsonian.com que el descubrimiento subraya cuánto hay que aprender sobre el área. "En el siglo XXI, todos piensan que tenemos todo resuelto, y todavía tenemos mucho por descubrir", dice. "Es una parte bastante transitada de México, y durante 2007, pudimos encontrar esta ciudad estaba indocumentado ".

Angamuco una vez abarcó 10 millas cuadradas, ocupando un área dos veces el tamaño de Tzintzuntzan, aunque la antigua ciudad no estaba tan densamente poblada. Los investigadores también descubrieron que Angamuco tenía un diseño inusual con pirámides y plazas abiertas concentradas en ocho zonas en los bordes de la ciudad, en lugar de su centro.

La ciudad de Angamuco estuvo ubicada cerca de un lago en lo que ahora es el estado de Michoacán. Fue construido por los purépechas, una importante civilización en el centro de México a principios del siglo XVI, rival de los aztecas. La evidencia más temprana de la ciudad incluye fragmentos de cerámica que datan del 900 CE.

En su apogeo, la ciudad albergaba a más de 100, 000 personas entre aproximadamente 1000 CE y 1350 CE, convirtiéndose en la ciudad más grande en el oeste de México en ese momento, dice Fisher en una entrevista con The Guardian 's Davis.

Los nuevos hallazgos llegan después de años de progreso. En 2010, el equipo estaba usando computadoras resistentes y receptores GPS especializados y solo había descubierto una pequeña porción del sitio, que creían que abarcaba solo 2 millas cuadradas, según un informe de Los Angeles Times en ese momento.

En 2011, comenzaron a usar el escaneo LiDAR, que lentamente comenzó a revelar la ciudad y la cultura mucho más complejas que alguna vez residieron en el área, que incluía pirámides, templos, sistemas de carreteras, canchas de pelota y áreas de jardines.

En 2014, también encontraron los restos de 37 individuos, un raro sonajero de cobre y bronce que todavía funcionaba, numerosos recipientes de cerámica y otros artículos funerarios, según un comunicado de prensa de la Universidad Estatal de Colorado.

Davis informa que hasta ahora se han verificado aproximadamente 1.5 millas cuadradas de características arquitectónicas encontradas a través de escaneos LiDAR a partir de excavaciones realizadas por un equipo en el suelo.

Fisher dice que su equipo continúa excavando en el sitio de Angamuco y espera muchas más revelaciones por venir. "Podría tener un ejército de personas allí durante 40 años y no quedarse sin cosas para encontrar", le dice a Smithsonian.com.

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