En las universidades estadounidenses, las mujeres representan solo el 12 por ciento de los profesores de ingeniería. Del mismo modo, solo el 11 por ciento de los ingenieros que trabajan son mujeres. Sin embargo, las mujeres representan el 20 por ciento de los títulos de ingeniería otorgados cada año, como señala el Washington Post .
Los investigadores han cuestionado durante mucho tiempo qué alimenta esta división, citando todo, desde la mayor probabilidad de que las mujeres se conviertan en padres a tiempo completo hasta la supuesta tendencia de las mujeres a ser menos agresivas en la búsqueda de oportunidades. Resulta que ninguna de esas cosas explica realmente el problema. En cambio, un ambiente de trabajo frío parece ser el factor principal que empuja a las mujeres a abandonar las carreras de ingeniería.
En un nuevo estudio, los investigadores encuestaron a más de 5, 000 mujeres graduadas que obtuvieron títulos de ingeniería de las mejores universidades en los últimos 60 años. El cuarenta por ciento de los encuestados, informa el Post, habían abandonado el campo de la ingeniería o nunca habían usado su título profesionalmente. Las mujeres citan con mayor frecuencia "climas de trabajo poco civilizados", que incluyen "la expectativa de pasar largas horas en la oficina y la percepción de que había pocas oportunidades de avanzar", como la principal motivación detrás de su decisión de abandonar la ingeniería.
Según el Post, a menudo faltaba el apoyo del supervisor, y los encuestados dijeron que con frecuencia sufrían comentarios condescendientes y chismes a manos de colegas varones. Muchos trabajos y laboratorios tampoco tomaron medidas para tener una familia, lo que obligó a las mujeres a elegir entre su carrera o familia, agrega Mashable. Otras mujeres dijeron que no les gustaba el hecho de que eran las únicas empleadas o estudiantes en su lugar de trabajo o laboratorio.
A partir de su análisis, los investigadores encontraron que las mujeres que siguieron con la ingeniería y disfrutaron de una carrera exitosa a menudo dijeron que tenían un supervisor de apoyo cuando recién comenzaban. Eso significa que, para comenzar a cerrar la brecha de género en la ingeniería, el cambio en todo el sistema debe implementarse de arriba hacia abajo, dijeron los investigadores al Washington Post. Y eso primero requiere reconocer que "este no es un 'problema de mujeres'", dijo una investigación al periódico. Se trata de "crear un buen ambiente de trabajo".
