En el verano de 1955, Emmett Till, de 14 años, un niño afroamericano de Chicago, fue brutalmente asesinado mientras visitaba a familiares en Mississippi. Los dos hombres blancos que fueron enjuiciados por el asesinato fueron absueltos por un jurado totalmente blanco, y el caso finalmente se cerró en 2007. Pero ahora, informa Associated Press, el Departamento de Justicia ha reabierto su investigación, citando "nueva información "En el notorio caso de asesinato que galvanizó el Movimiento de Derechos Civiles.
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En marzo, el Departamento de Justicia le dijo al Congreso en un informe que había decidido relanzar su investigación luego de "descubrir una nueva información". El informe agregó que "[b] porque el asunto está en curso, el Departamento no puede proporcionar más información sobre la investigación actual ".
La AP especula que la reapertura del caso probablemente fue provocada por la publicación de The Blood of Emmett Till en 2017 por Timothy B. Tyson, que citó a una de las figuras clave del caso diciendo que había hecho declaraciones falsas que condujeron hasta el asesinato de Till.
Unos días antes de que lo mataran, Till y sus primos de Mississippi fueron a un mercado campestre propiedad de una pareja blanca, Roy Bryant y su esposa, Carolyn. Mientras estuvo allí, Till pudo haberle silbado a Carolyn, aunque más tarde informaría que él la había agarrado y había hecho comentarios lascivos. Roy y su medio hermano, JW Milam, posteriormente secuestraron a Till, lo golpearon y le dispararon. El cuerpo del niño fue encontrado más tarde, atado a un abanico de desmotadoras de algodón, en el río Tallahatchie. Había sido tan salvajemente golpeado que solo fue identificable por un anillo inicial en uno de sus dedos.
La madre de Till, Mamie Till Mobley, insistió en que el cuerpo desfigurado de su hijo se exhibiera en un funeral de ataúd abierto. Se publicaron imágenes inquietantes del niño muerto en la revista Jet, que a su vez obligó a los estadounidenses a considerar la brutalidad de la violencia racial y provocó un fervor renovado por el Movimiento de Derechos Civiles.
Durante el juicio de Roy Bryant y Milam, Carolyn Bryant fue traída como testigo potencial para la defensa. Fuera de la presencia de un jurado, testificó que Till la había agarrado por la cintura y le dijo: "¿Qué tal una cita, bebé?" Según la AP, ella también declaró que Till usaba una obscenidad cuando le hablaba.
Aunque un juez dictaminó que el testimonio de Carolyn era inadmisible en la corte, su esposo y Milam fueron rápidamente absueltos. Los hombres luego confesaron haber perpetrado el asesinato, pero nunca fueron juzgados nuevamente.
Roy Bryant y Milam ahora están muertos. Pero Carolyn Bryant, que ahora se llama Carolyn Donham, todavía está viva. En 2007, a la edad de 72 años, le concedió una entrevista a Tyson, quien estaba realizando una investigación para The Blood of Emmett Till .
"Esa parte no es verdad", le dijo a Tyson, refiriéndose a sus afirmaciones de que Till la había agarrado e hizo avances verbales, como Sheila Weller informa para Vanity Fair.
Alan Blinder, del New York Times, informa que Donham también le dijo a Tyson que no podía recordar la secuencia de eventos en ese fatídico día, pero que "nada de lo que hizo ese niño podría justificar lo que le sucedió".
Aunque el Departamento de Justicia ha reabierto su investigación, posiblemente debido a los comentarios de Donham a Tyson, aún no se sabe si los fiscales presentarán un nuevo caso contra alguien relacionado con el asesinato.
