Como algo sacado de un episodio de "Ley y orden", una mujer en Nueva York recientemente afirmó que su hermana gemela fue la responsable de un robo reciente de parafernalia por un valor de $ 206. Se ven idénticos. Pero ciertamente podemos descubrir quién realmente lo hizo. ¿Correcto? Incorrecto. Bueno, al menos la mayor parte del tiempo.
Los gemelos idénticos pueden salirse con la suya culpándose unos a otros. En 2009, un juez en Malasia no pudo determinar qué gemelo idéntico poseía un alijo de narcóticos. Ambos fueron absueltos. En Arizona el año pasado, Orlando o Brandon Nembhard asesinaron a alguien afuera de un club nocturno. La policía todavía no sabe cuál lo hizo.
Incluso los gemelos idénticos tienen ciertas cosas que los distinguen. Las cicatrices o los tatuajes a menudo pueden ayudar a la policía a distinguirlos. También tienen diferentes huellas digitales, por lo que cuando se encuentra un conjunto limpio en la escena, eso es una ventaja. Pero sin un arma homicida u otros lugares para buscar huellas, ese salvavidas no funcionará. Y como los gemelos idénticos provienen del mismo huevo, tienen genes idénticos.
Sin embargo, Slate informa que la ciencia podría estar alcanzando a estos criminales de dos caras. Resulta que el ADN de gemelos idénticos no es 100 por ciento idéntico después de todo.
Un nuevo tipo de evidencia genética puede desempeñar un papel en estos casos. La epigenética se refiere a modificaciones químicas del ADN que pueden cambiar la forma en que se expresan los genes. Un estudio publicado a principios de este año mostró que los perfiles epigenéticos de gemelos idénticos difieren al nacer, presumiblemente debido a pequeñas diferencias en los entornos uterinos de los gemelos. Si bien ningún fiscal ha utilizado evidencia epigenética para distinguir a un gemelo culpable de su hermano inocente, los hallazgos deberían alertar a los posibles gemelos criminales.
Entonces, si tienes un gemelo idéntico y quieres cometer un delito, será mejor que lo hagas rápido antes de que la ciencia te alcance.
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