Imagine lo inimaginable: su bebé recién nacido nace con un defecto de nacimiento grave y mortal o contrae una enfermedad mortal. El bebé morirá y tiene un dolor tremendo. En este caso, ¿está justificado, quizás incluso humano, sacrificar al niño?
En Holanda, algunos médicos y padres dicen que la respuesta es sí. En 2005, los Países Bajos adoptaron el Protocolo de Groninga, que está diseñado para ayudar a los médicos a poner fin al sufrimiento de los recién nacidos muy enfermos a través de la eutanasia. La regla requiere que se cumplan cinco criterios antes de tomar la decisión de terminar con la vida del niño: diagnóstico más allá de toda duda; presencia de sufrimiento insoportable; una segunda opinión médica experta para verificar la condición del niño; consentimiento de ambos padres; y el cumplimiento de las normas médicas.
Algunos críticos temían que esto crearía una "pendiente resbaladiza" de infanticidio, pero una nueva investigación publicada en el Journal of Medical Ethics sostiene que ese no ha sido el caso. Los autores revisaron todos los casos informados de eutanasia infantil entre 2001 y 2010 (los médicos a veces practicaron encubiertamente infanticidio antes de que se aprobara el protocolo) y encontraron que en el 95 por ciento de los casos el modo de eutanasia era suspender o retirar el tratamiento. En el 60 por ciento de esos casos, esto se debió a que el bebé pronto moriría de una enfermedad incurable. Para el 40 por ciento restante, la calidad de vida impulsó la decisión.
Sin embargo, desde 2007, los médicos informaron que sacrificaron solo a dos bebés. Los autores del nuevo artículo sospechan que un aumento en los abortos cuando se detectan problemas fatales en el útero puede explicar esto. Alternativamente, los médicos pueden estar confundidos acerca de lo que constituye la eutanasia, como retener el tratamiento, la comida o el agua, y pueden no informarlo. De cualquier manera, escriben los autores, no ha habido una bola de nieve detectable de bebés sacrificados en Holanda como resultado del nuevo protocolo.
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