La semana pasada se supo que a pesar de un plan de dopaje patrocinado por el estado, la delegación rusa no sería descalificada por completo de los Juegos Olímpicos en Río de Janeiro. En cambio, los destinos de los atletas individuales están siendo evaluados por sus respectivas federaciones deportivas. Parece que aquellos sin evidencia de dopaje podrán competir, una respuesta mucho más indulgente del Comité Olímpico Internacional de lo que muchos podrían haber esperado. Además, es más indulgente que la contraparte histórica del COI, el antiguo Consejo Olímpico Griego, probablemente habría transmitido.
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Los antiguos atletas olímpicos no tenían a su disposición medicamentos para mejorar el rendimiento, pero según aquellos que conocen mejor la era, si los antiguos griegos hubieran podido doparse, una cantidad de atletas definitivamente lo tendrían. "Solo conocemos un pequeño número de ejemplos de trampas, pero probablemente fue bastante común", dice David Gilman Romano, profesor de arqueología griega en la Universidad de Arizona. Y sin embargo, los atletas tenían intereses en competencia. "La ley, los juramentos, las reglas, los funcionarios vigilantes, la tradición, el miedo a la flagelación, el ambiente religioso de los juegos, un sentido personal de honor: todo esto contribuyó a mantener limpios los concursos deportivos griegos", escribió Clarence A. Forbes, profesor de Clásicos en la Universidad Estatal de Ohio, en 1952. "Y la mayoría de los miles de concursos a lo largo de los siglos fueron limpios".
Dicho esto, los antiguos griegos demostraron ser creativos en su competitividad. Algunos intentaron engañar a los atletas para evitar su éxito. Según Romano, "las tabletas de maldición se pueden encontrar en contextos deportivos. Por ejemplo, se inscribieron tiras de plomo con la maldición, luego se doblaron y se colocaron en el piso en una parte crítica de las instalaciones deportivas ".
Olimpia en la antigua Grecia (Immanuel Giel a través de Wikicommons) Sin embargo, a juzgar por los escritos del viajero del siglo II dC llamado Pausanias, la mayoría de las trampas en los antiguos Juegos Olímpicos estaban relacionadas con el soborno o el juego sucio. No por casualidad, la base mitológica de los juegos olímpicos involucra ambos, según la escritura de Romano. La figura que se cree que fundó los Juegos Olímpicos, Pelops, lo hizo como una celebración de su matrimonio y victoria en el carro sobre el rico rey Oinomaos, un botín que solo obtuvo después de sobornar al auriga del rey para sabotear el viaje de la realeza. Se dice que los primeros Juegos se celebraron en 776 a. C., aunque la evidencia arqueológica sugiere que pueden haber comenzado siglos antes.
Las referencias a casos legendarios de trampas han sobrevivido a los siglos. Una escena de un luchador que intenta golpear los ojos de un oponente y morderlo simultáneamente, con un oficial a punto de golpear al doble infractor con un palo o una vara, adorna el costado de una copa desde aproximadamente el 490 a. C. En Grecia hoy, los pedestales que una vez sostuvieron grandes estatuas todavía alinean caminos que conducen a estadios antiguos. Pero estas no eran estatuas que anunciaban hazañas atléticas, sino que servían como recordatorios de atletas y entrenadores que hicieron trampa. Según Patrick Hunt, profesor de arqueología en la Universidad de Stanford, estos monumentos fueron financiados por los gravámenes impuestos a los atletas o en las propias ciudades-estado por el antiguo Consejo Olímpico.
En la cuenta de Pausanias, que se analiza y traduce en el artículo de Forbes, había tres métodos principales de deshonestidad:
Hay varias historias de ciudades-estado que intentan sobornar a los mejores atletas para que mientan y afirman que la ciudad-estado es suya (una práctica que continúa de alguna forma hoy, como lo demuestra la historia del equipo de esquí importado de Dominica de 2014) . Cuando un atleta corrió hacia Siracusa en lugar de su ciudad-estado natal de Croton, la ciudad de Croton derribó una estatua de él y "se apoderó de su casa para usarla como cárcel pública", escribe Forbes.
Luego hubo soborno directo entre atletas o entre aquellos cercanos a los atletas para influir en los resultados. En 388 a. C., durante los Juegos Olímpicos 98, un boxeador llamado Eupolus de Tesalia sobornó a tres de sus oponentes para que ganara. Los cuatro hombres fueron fuertemente multados, y subieron seis estatuas de bronce de Zeus, cuatro de las cuales tenían inscripciones sobre el escándalo y una advertencia a los futuros atletas.
Las bases de Zanes en Olimpia, Grecia. Las estatuas de Zeus se erigieron sobre estas bases, pagadas con multas impuestas a quienes se descubrió que estaban haciendo trampa en los Juegos Olímpicos. Los nombres de los atletas estaban inscritos en la base de cada estatua para servir de advertencia a todos. (Nmajdan a través de Wikicommns) Finalmente, hubo "faltas y trucos prohibidos", como Forbes se refiere a ellos. Hace referencia a un fragmento de una obra satírica encontrada, en la que un grupo de artistas afirman estar compuestos por atletas "hábiles en la lucha libre, carreras de caballos, carreras, boxeo, mordiscos y torsiones de testículos". Los atletas fueron golpeados con bastones o azotados. por ensuciar a otro jugador, por hacer trampa para obtener una ventaja, como comenzar temprano en una carrera a pie, y por intentar jugar con el sistema que determinó los enfrentamientos y los adios.
Y resulta que los espectadores también hicieron algunas trampas. "Una mujer vestida de hombre para ver a su hijo actuar", dice Patrick Hunt. "La atraparon y la penalizaron". Los jueces incluso tuvieron problemas a veces. Forbes toma nota de una instancia en la que los funcionarios votaron para coronar a un miembro de su propia ciudad-estado, un conflicto de intereses obvio. Los jueces fueron multados, pero su decisión fue confirmada. Una vez más, los Juegos Olímpicos modernos no han sido muy diferentes, para aquellos que recuerdan los Juegos de Invierno de 2002 cuando un juez francés otorgó altas calificaciones a los patinadores rusos, supuestamente a cambio de un juez ruso que correspondía a los bailarines de hielo franceses.
Ciudades-estado enteras también podrían meterse en problemas. En 420 a. C., según Pausanias, Sparta fue expulsado de los Juegos Olímpicos por violar un tratado de paz, pero uno de sus atletas ingresó a la carrera de carros pretendiendo representar a Tebas. Ganó y, en su euforia, reveló quién era su verdadero auriga. Fue azotado y la victoria finalmente se registró como ir a Tebas, sin mencionar su nombre, lo que podría verse como un castigo adicional (se han descubierto algunos registros de victorias olímpicas).
Los eventos modernos y la inclusión global de los Juegos Olímpicos de hoy pueden sugerir qué tan lejos hemos llegado desde la antigüedad, pero los escándalos como el que se desarrolla en Rusia este verano nos recuerdan lo que Patrick Hunt llama naturaleza humana: “Queremos una ventaja. Los atletas rusos pueden ser expulsados de Brasil debido a las trampas, pero la gente siempre ha estado buscando trucos para mejorar el rendimiento ".
Lista antigua en Papyrus 1185 de vencedores olímpicos del 75 al 78, y del 81 al 83 Olimpiadas (Dominio público a través de Wikicommons)
