Después de un glorioso día libre en Thermopolis, pasamos unos días buscando algunos afloramientos cercanos. Para los paleontólogos, la prospección significa investigar "nuevos" sitios donde aún no se ha encontrado hueso. Los sitios que ahora estamos explorando son parte de las mismas formaciones que observamos en Shell, por lo que sospechamos que podrían tener fósiles.
Todos los sitios en los que buscamos son tierras del gobierno, pero debido a que gran parte de la propiedad en esta área es privada, es difícil llegar a donde queremos ir sin conducir sobre la tierra de alguien. Pedir permiso siempre que necesitemos cruzar la propiedad de alguien requiere mucha paciencia, pero con un poco de encanto y mucha conducción de casa en casa y de regreso a la ciudad, se nos permite usar la mayoría de las carreteras que necesitamos. acceder.
Gran parte del tiempo en el afloramiento se pasa explorando sitios donde no se ha encontrado hueso antes (Michelle Coffey) 
Jon Mitchell sube en busca de fósiles (Michelle Coffey) 
El equipo continúa su búsqueda de fósiles en el afloramiento (Michelle Coffey) La prospección es una aventura impredecible. O encontramos algo o no, más a menudo lo último. Pero es la única forma de descubrir nuevos sitios y hay muchos afloramientos que aún no se han explorado. Tenemos suerte en nuestro primer día de prospección: después de caminar durante unas horas y no encontrar nada, Ruth nota un fragmento de hueso en el suelo en un lugar que todos habían pasado por alto. Después de una amplia inspección del área, encontramos más hueso que se determina que proviene de un saurópodo. Así nace el sitio "Sylvia Antoinette" (que lleva el nombre de la hija de Ruth). Esta expedición es infrecuentemente exitosa hasta ahora. De los tres afloramientos que visitamos, el hueso se encuentra en siete sitios nuevos. "Solo en este año, hemos encontrado más sitios Cloverly que en los cuatro años anteriores combinados", señala el Dr. Matthew Carrano.
Cuando no encontramos fósiles, descubrimos muchas otras formas de entretenernos en el afloramiento. Las cosas que antes no son interesantes en absoluto se vuelven fascinantes. Nos encontramos más absortos en rocas bonitas y huesos de mamíferos muertos de lo que necesariamente es saludable. "Incluso cuando no estás encontrando fósiles, notas cosas que nunca hubieras notado de otra manera", dijo la Dra. Gina Wesley-Hunt. Solo espero que algo valioso salga de toda esta búsqueda, porque me temo que podemos estar perdiendo la cabeza.
