Cerca de 250, 000 mascotas se quedaron atrás cuando sus dueños evacuaron por el huracán Katrina hace una década. La gente llenaba las bañeras con agua y encerraba a sus perros en los baños, suponiendo que regresarían en unos días. Los rescatistas les dijeron a los que se quedaron con sus animales que las mascotas no podían venir. Pero a pesar de los mejores esfuerzos de los voluntarios, al final el número de víctimas llegó a más de 1, 800 personas y 150, 000 mascotas muertas por el huracán y sus consecuencias, informa David Grimm para Buzzfeed .
Mientras informaba para su libro Citizen Canine, Grimm conoció a Bass Lilly, una mujer que hizo múltiples viajes de regreso a Nueva Orleans, donde el agua estaba cerrada, para encontrar y rescatar a las mascotas que no querían dejar. Él relata su historia junto con la de William Morgan, un veterano que usa una silla de ruedas después de perder ambas piernas a causa de la diabetes, pero aún así salvó a su caniche de color albaricoque de ahogarse cuando llegaron las aguas de la inundación. Ambas personas testificaron en la legislatura del estado de Louisiana sobre el terrible costo de dejar a los animales atrás.
Sus historias, junto con otras, llevaron a los legisladores a promulgar el proyecto de ley de evacuación de mascotas, que exige que las autoridades tengan en cuenta a las mascotas con su entrenamiento de emergencia y eduquen a las personas sobre cómo cuidar a los animales durante los desastres naturales. Significativamente, las mascotas ahora deben ser evacuadas con personas. El gobierno federal pronto firmó una legislación similar, la Ley PETS, en ley.
Grimm escribe:
La legislación marcó un punto de inflexión en nuestra relación con gatos y perros. Éstas fueron criaturas salvajes que, durante miles de años, se convirtieron en animales de trabajo, luego en mascotas y luego en compañeros. Pero algo notable ha ocurrido en las últimas dos décadas: los perros y los gatos se han convertido en miembros de la familia en nuestros hogares, y más como personas a los ojos de la ley. Gastamos miles de millones en ellos, luchamos por ellos en casos de custodia, y hemos aprobado leyes que los convierten en los animales más valiosos y protegidos del país.
Puede leer el artículo completo de Grimm y obtener más información sobre el legado legal del devastador huracán en Buzzfeed .
