En Inglaterra, Halloween es tan caluroso en este momento.
Y lo que lo hace más insoportable para algunos es el hecho de que la celebración americanizada de Halloween, que se está volviendo cada vez más popular el 31 de octubre, puede llegar a expensas del feriado inglés (aunque igualmente insubordinado): el día de Guy Fawkes en 5 de noviembre.
Esa fiesta, también conocida como Bonfire Night, es una conmemoración de la frustrada Conspiración de la pólvora por católicos descontentos para hacer estallar el Parlamento, con el rey protestante James I adentro. Celebrados como el 4 de julio, los fuegos artificiales, los desfiles, las hogueras y las efigies de Fawkes (y el Papa), fueron todas las marcas típicas de la fiesta.
Pero cada vez más, los juerguistas en el Reino Unido están combinando las vacaciones y lo que durante mucho tiempo ha sido un evento claramente británico ha adquirido cada vez más un sabor estadounidense.
"Tengo la clara sensación de que Halloween está superando o ha superado a Guy Fawkes Night", dice James Sharpe, de la Universidad de York en Inglaterra, quien ha estudiado la historia de estas vacaciones.
Algunos datos y mucha evidencia anecdótica respaldan esto: en un artículo del año pasado sobre Halloween en el Reino Unido, el New York Times informó que se esperaba que las ventas de productos relacionados con Halloween crecieran un 12 por ciento en 2013 respecto al año anterior. Las fiestas y bailes de disfraces de Halloween se están volviendo populares entre los jóvenes británicos, tal como lo han sido con sus contrapartes estadounidenses. Dulces de truco o trato se recogen junto con centavos para el chico. Las casas y tiendas están decoradas con imágenes de brujas, calabazas y Michael Myers, incluso las mascotas están vestidas con disfraces de Halloween.
"Ciertamente es cierto que Halloween es ahora una 'cosa' en el Reino Unido, de una manera que no era cierto cuando era niña", dice la Dra. Susan Greenberg, profesora principal de escritura creativa en la Universidad de Roehampton en Londres, y un doble nacionalidad que ha vivido en el Reino Unido desde la infancia.
Algunos británicos no están contentos de ver que el día de Guy Fawkes está eclipsado por Halloween. Sharpe, por su parte, se considera orgullosamente un "Scrooge de Halloween" y dice que, en su opinión, la forma americanizada de la celebración de las vacaciones en Inglaterra es "bastante tonta".
¿De quien es la culpa? "Odio decir esto, pero lo que está sucediendo es el resultado del imperialismo cultural de Estados Unidos", dice Sharpe, citando una encuesta nacional en el Reino Unido, realizada por la firma de investigación de mercado YouGov, en la que cuarenta y cinco por ciento de los encuestados pensaban que Halloween era " importación cultural estadounidense no deseada ". (Presumiblemente los otros cincuenta y cinco estaban ocupados celebrándolo).
Algunos podrían considerar irónica la idea de descartar Halloween como una intrusión estadounidense en la cultura británica, considerando que sus raíces se encuentran en Escocia e Irlanda. Por otra parte, nadie caminaba disfrazado de plátano en la Escocia del siglo XII.
Nicholas Rogers, autor del libro Halloween: From Pagan Ritual to Party Night ve la competencia Halloween-Guy Fawkes de manera diferente. "Sé que algunos en Inglaterra quieren pintarlo como imperialismo cultural", dice Rogers, natural de Bristol, que enseña historia en la Universidad de York en Toronto. Pero, señala, son los británicos los que han cambiado tanto como las vacaciones que celebran. "En una Gran Bretaña más multicultural, Guy Fawkes es un poco vergonzoso", dice Rogers. "Lo que estás haciendo es quemar a un católico en una hoguera, y eso no funciona muy bien hoy".
La historia real de la Conspiración de la Pólvora (o la Traición del Polvo como también se la conocía) también ha sido objeto de alguna reevaluación. "El coraje de los Powder Plotters es innegable e incluso aquellos que más critican su empresa le han rendido homenaje", escribió la historiadora Antonia Fraser en su aclamado libro de 1996 sobre la trama, la fe y la traición . Guy Fawkes y sus cómplices pueden haber sido lo que hoy llamaríamos terroristas, pero dada la opresión de los católicos en Inglaterra en ese momento, argumenta Fraser, ellos eran "quizás hombres valientes y equivocados ... cuyos motivos, si no sus acciones, eran nobles e idealistas ".
Si bien las vacaciones en su nombre pueden estar disminuyendo en popularidad, el propio Fawkes ha disfrutado de un regreso a su carrera como símbolo de protesta en el siglo XXI: la película de 2006 "V for Vendetta", en la que el héroe epónimo, el anarquista V, lleva un Guy Fawkes se enmascara en sus esfuerzos por derrocar a un gobierno británico fascista en un futuro distópico, el rostro de Fawkes se ha convertido en la cara no oficial del movimiento Occupy y el grupo de hackers Anonymous.
Las labores de Halloween no tienen ese bagaje político. Si bien las celebraciones en Gran Bretaña le deben mucho a la versión estadounidense de las vacaciones, Rogers señala que Halloween aquí en los Estados Unidos también continúa evolucionando, reflejando nuestra propia sociedad cambiante; acomodando los ritos y tradiciones de otros festivales de temporada, incluido el Día de Muertos, una fiesta mexicana que se celebra del 31 de octubre al 2 de noviembre.
"En ciudades como San Antonio y Los Ángeles", dice Rogers, "ahora tienes unas vacaciones fusionadas. Tienes calaveras de azúcar, un tradicional regalo mexicano del Día de los Muertos, que coexiste con personas disfrazadas de brujas". "
Del mismo modo, sospecha que Halloween y Guy Fawkes Day pueden encontrar una manera de convivir en Gran Bretaña. En algunas partes de Irlanda del Norte y Canadá, ya se las arreglaron para amortiguar los matices anticatólicos mientras mantenían los incendios encendidos el 5 de noviembre. Los celebrantes allí simplemente han sacado a Guy Fawkes, en nombre y efigie, de las vacaciones.
"Tienen una hoguera sin hombres", dice secamente Rogers.
Es dudoso que en un país con una gran población católica, los estadounidenses se apropien del Día de Guy Fawkes como una fiesta propia, aunque en la Guerra de Boston anterior a la Revolución, en realidad se celebró como el "Día del Papa" con efigies del Papa uniéndose a Fawkes como objetos de profanación. Eso es igual de bueno. Además de ser ofensivo, una cosa que el Día del Papa colonial compartió con el Halloween estadounidense y el Día británico de Guy Fawkes es que todos están marcados por un cierto mal comportamiento por parte de algunos. En su libro, Fraser cita lo que llama las palabras "sensatas" de un almanaque estadounidense sobre el tema en 1746:
La trama de polvo no se olvidará.
Será observado por muchos niños.
