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Engendro de arenque en el afluente del río Hudson por primera vez en 85 años

Hay más de 1, 500 presas en ríos y arroyos en el estuario del río Hudson, un tramo de 153 millas de río entre Troya y el puerto de Nueva York. La mayoría de esas pequeñas represas alimentaron molinos durante la Revolución Industrial. Pero ahora las barreras de piedra y metal hacen muy poco, excepto evitar que los peces lleguen a sus zonas naturales de desove.

Sin embargo, al menos una de esas represas salió recientemente y puede ser la primera de muchas remociones de represas en el estuario.

La ciudad de Troya eliminó una barrera de metal de seis pies en un arroyo local conocido como Wynant's Kill, según el grupo ambientalista RiverKeeper. Durante el mes siguiente, las anguilas, los retoños y la perca amarilla se trasladaron a la corriente. Pero lo más importante, el arenque de río, también conocido como alewives, nadó río arriba y comenzó a desovar por primera vez en 85 años.

Las alewives, junto con otras especies oceánicas como el sábalo, usan ríos y arroyos de agua dulce en los estuarios a lo largo de la costa este para la reproducción. Pero desde la década de 1960, las reservas de esos peces, una gran parte de la cadena alimentaria acuática, se han desplomado a medida que la sobrepesca y la reducción del hábitat de desove han cobrado un precio, señala RiverKeeper.

Aunque eliminar presas pequeñas puede ser costoso, es un paso crítico para abrir el hábitat de reproducción y mejorar el número de peces. "Cada presa debería tener una crisis existencial", John Waldman, profesor de biología en Queens College, le dice a Mary Esch para Associated Press . “Estos son artefactos de la Revolución Industrial que persisten y hacen daño. Deberíamos decidir qué represas siguen cumpliendo un propósito y cuáles deberían eliminarse ”.

Frances Dunwell, coordinadora del Programa del Estuario del Río Hudson del Departamento de Conservación Ambiental de Nueva York, le dice a Esch que eso es exactamente lo que su agencia espera hacer, con planes de eliminar la mayor cantidad posible de represas en el estuario para 2020. Ella dice que la agencia ya ha apuntado a seis presas no utilizadas para su posible eliminación.

Otros estados están asumiendo proyectos similares. En 2014, Delaware eliminó una presa de piedra de White Clay Creek, lo que permitió que el arenque, el sábalo y el bajo rayado nadaran río arriba por primera vez desde 1777. En Maine, la eliminación de dos presas en el río Penobscot en 2012 y 2013 llevó a la El esturión de nariz corta en peligro de extinción recolonizó el río en 2015 después de una ausencia de 100 años.

La represa Wyants Kill llamó la atención del Departamento de Conservación Ambiental de Nueva York y la ciudad de Troya hace tres años, informa Nicholas Buonanno para Troy Record News . El capitán John Lipscomb, que patrulla el Hudson en busca de problemas y contaminación para RiverKeeper, notó una descarga proveniente de un molino de hierro abandonado cerca del arroyo. Cuando investigó el problema en tierra con el personal de DEC, descubrieron la presa y comenzaron a discutir la posibilidad de su eliminación, lo que culminó con el esfuerzo cooperativo de la ciudad, el estado y Riverkeeper el mes pasado.

"Estamos muy orgullosos de la ciudad de Troya por ser la primera en esta iniciativa", dice Lipscomb a Buonanno. “Al ayudar a restaurar la vida de esta corriente, Troy está demostrando que las comunidades no solo pueden beneficiarse del río, sino que también pueden beneficiarlo a cambio. El río está mejor hoy que antes de que Troy tomara esta acción. ¿Cuántas comunidades pueden decir lo mismo?

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