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Para una experiencia hotelera feliz, tome la carretera del medio

Mi madre, una gran viajera, solía decir que todo lo que haces es dormir en un hotel. Entonces, dónde te quedes no importa siempre que haya París o Barcelona fuera de la puerta. Bueno, sí, uno puede tomar ese enfoque, pasando por Connaught en Londres, Raffles en Singapur, el Athenee Palace en Bucarest sin registrarse. Pero los grandes hoteles a menudo son sitios turísticos en sí mismos con una rica historia y una arquitectura distintiva. Entonces, incluso si me alojo en un lugar muy barato y básico, me acostumbro a mirar refugios de cinco estrellas, tal vez tomar una copa en el bar o empolvarme la nariz en los baños con sus accesorios y telas dorados toallas de mano. Muy refrescante, pero una sacudida cuando tengo que enfrentar la deprimente realidad de mis propias excavaciones no tan suntuosas.

Lo mejor es dividir la diferencia, he encontrado, para encontrar lugares de rango medio donde alojarse, ni demasiado lujoso ni demasiado austero. Cuando tengo suerte y hago los deberes, a veces termino en hoteles que me complacen tan profundamente como cualquier palacio de lujo. Lugares con carácter y gestión cuidadosa y amorosa. Aquí hay una breve lista de algunos de mis favoritos:

El Hotel Las Golondrinas es una elección feliz en Oaxaca, México, una capital provincial rodeada por la Sierra Madre del Sur, sitio de los sitios arqueológicos zapotecas y mixtecas, anterior al imperio azteca. El hotel, a unos diez minutos a pie del bonito zócalo de la ciudad, es un modesto complejo de poca altura construido alrededor de una serie de patios, decorado con cerámica, sillones, fuentes y buganvillas. Las habitaciones son sencillas, pero muy ordenadas y el personal es amable. Sin embargo, reserve con anticipación, porque Las Golondrinas es popular entre los norteamericanos, especialmente los académicos. Los dobles cuestan alrededor de $ 70.

Se han escrito libros enteros sobre los riads de Marruecos, que ocupan antiguas casas aristocráticas con patios interiores, terrazas en la azotea, azulejos de colores y lámparas colgantes de latón. Probé varios en Marrakech, pero terminé más feliz que Scheherazade en Le Gallia, un escondite franco-marroquí de 17 habitaciones cerca de la plaza Jemaa el-Fnaa. Los dobles cuestan alrededor de $ 75, con el desayuno con tartinas tan sabrosas como cualquiera en la margen izquierda.

Hablando de París, donde buscar una habitación de hotel agradable y de precio modesto puede parecer inútil, me he convertido en un devoto del Hotel les Degrés de Notre Dame. Escondido en el laberinto de calles al este del metro de St. Michel en la orilla izquierda, tiene un restaurante / bar donde los huéspedes se registran, cinco pisos sin ascensor, un factor que asusta a las personas, pero mantiene las tarifas bajas, y diez cámaras de invitados. con vigas de madera, cubículos y muebles antiguos. Dos de ellos tienen una pequeña vista del ábside de Notre Dame, donde el jorobado de Victor Hugo tocó las campanas. Los dobles comienzan alrededor de $ 150.

Roma es tan difícil de romper como París, pero hay una posada que puedo recomendar allí: el Hotel Navona, a la vuelta de la esquina del Panteón en via dei Sediari. Ocupa varios pisos de un antiguo palacio, ubicado alrededor de un patio central decorado con piedras de los baños de Agripa, que ocuparon el sitio en la época romana. El propietario es un arquitecto que sigue haciendo cambios, agregando habitaciones, actualizando la decoración. Pero solicite una de las habitaciones antiguas porque tienen más carácter, incluso si los baños son estrechos y los muebles son alla nonna. Los dobles estándar comienzan alrededor de $ 130.

Este verano, Londres está obligado a estar lleno, con los Juegos Olímpicos. Así que mira los juegos en la televisión y ve más tarde. Aun así, debe reservar con anticipación en el Celtic, el nuevo hogar de St. Margaret's Hotel, un gran viejo castaño de Londres que recientemente tuvo que mudarse unas pocas cuadras de su ubicación anterior a un edificio georgiano restaurado en la calle Guilford, cerca de Russell Square en Bloomsbury Los fanáticos de St. Margaret's, que eran legión, pueden estar seguros de que el ambiente hogareño y naval se ha movido junto con las camas y las cortinas porque el Celtic permanece en buenas manos de la familia Marazzi, hoteleros de Bloomsbury desde 1952. Los dobles cuestan alrededor de $ 150, incluyendo un desayuno inglés robusto.

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