El 12 de marzo de 1912, Juliette Gordon Low reunió a 18 niñas en su ciudad natal de Savannah, Georgia, y las juró como las primeras Guías (más tarde llamadas Girl Scouts) en los Estados Unidos. Los miembros firmaron un registro oficial y levantaron tazas de chocolate caliente para brindar por la ocasión trascendental.
Cien años después, más de 50 millones de niñas han hecho la misma Promesa de Girl Scouts: servir a Dios y a mi país, ayudar a las personas en todo momento y cumplir con la Ley de Girl Scouts. Con más de 3.2 millones de miembros, la organización educativa tiene la distinción de ser la más grande para niñas en el mundo.
Con razón, mucho está en camino para celebrar el centenario de las Girl Scouts. La biografía de la historiadora Stacy A. Cordery, Juliette Gordon Low: The Remarkable Founder of the Girl Scouts, publicada el mes pasado, ofrece una mirada íntima, a través de diarios, cartas, correspondencia institucional y fotografías, sobre la vida de Low y los desafíos personales, incluida la pérdida. de su audiencia y un matrimonio fallido, que ella superó en nuestro camino para establecer la organización. (Para una entrevista con Cordery, vea "El primer líder de la tropa".) Este verano, el 9 de junio, el National Mall será el anfitrión de la mayor de las festividades, "Rock the Mall", un canto que se espera que traiga juntos unos 200, 000 Girl Scouts, amigos y familiares de todo el mundo. Y, por supuesto, la bienvenida a las Girl Scouts que visitan el norte del centro comercial es la Galería Nacional de Retratos y su exposición actual "Juliette Gordon Low: 100 años de Girl Scouts".
La pieza central de la exposición, que se inauguró el 13 de enero y se extiende hasta el 6 de enero de 2013, es un gran retrato de Low del artista Edward Hughes (arriba). Dotado a la National Portrait Gallery por las Girl Scouts, la pintura fue encargada en 1887 por el esposo de Low, William Mackay Low, poco después de que los dos se casaron y se mudaron a Inglaterra. Hughes, un estimado retratista londinense cuyos temas incluían a la familia real, la representa con toda la gloria del sur de bellezas, dubutante de Georgia, con un aireado, rosa, vestido floral. En realidad, el retrato contrasta con muchas fotografías de Low tomadas décadas después, después de que ella fundó las Girl Scouts, en las que está vestida con uniformes nítidos.
Un par de estas fotografías, prestadas por Juliette Gordon Low Birthplace en Savannah y el Girl Scout National Historic Preservation Center en la ciudad de Nueva York, acompañan el retrato, así como algunos artefactos, incluida la patente del símbolo Girl Scout, un trébol con cada hoja representando una parte de la triple promesa de Girl Scout; un pin oficial de membresía de Girl Scouts; y una reimpresión de 1927 de la edición de 1920 de Scouting for Girls, Manual oficial de las Girl Scouts.
Scouting for Girls, Manual oficial de las Girl Scouts (edición 1920, 10ª reimpresión). Cortesía de Sophie Louise Smith.
La mentalidad de "una vez una Girl Scout, siempre una Girl Scout" surgió en la organización de la exposición. Tanto el pin como el manual están prestados por miembros del personal de la Galería Nacional de Retratos. "No era un objetivo, pero sucedió de forma orgánica", dice Kristin Smith, especialista en exposiciones y préstamos. "Mientras hablábamos de ello en diferentes reuniones, la gente decía: 'Yo era una Girl Scout' y ofrecían algo que tenían". Smith, una ex Girl Scout, compró la copia del manual y la prestó. al museo en nombre de su hija. "Mi hija, Sophie, es una Brownie ahora", dice Smith. "Pensé que estaría encantada de ver su nombre en la etiqueta de la exhibición". Más adelante este mes, Sophie y su tropa participan en "Su historia", un programa del museo que utiliza la colección para enseñar a las Girl Scouts sobre figuras históricas que buscó justicia e igualdad para las mujeres. El programa califica a los exploradores para una determinada insignia.
"Lo que me gustaría que vieran es la historia de la organización: qué tan atrás va y qué tan fuerte es hoy en términos de la cantidad de miembros a nivel internacional", dice Smith. “Además, el espíritu de Juliette Gordon Low. Era una mujer increíblemente fuerte, que tuvo una vida difícil pero que realmente creó un legado increíble para ella misma ”.
La autora Stacy A. Cordery discutirá su biografía de Juliette Gordon Low y firmará copias este miércoles 14 de marzo a las 6 p.m., en el Patio Robert y Arlene Kogod de la Galería Nacional de Retratos.
