Durante 35 años, Carrie Fulton Phillips mantuvo un alijo de cartas de amor escondidas en su casa.
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"Phillips nunca vendió las cartas, nunca publicó un libro y, hasta donde sabemos, ella nunca le mostró las cartas a nadie", dice Karen Linn Femia, archivista de la Biblioteca del Congreso.
Si ella, el presidente Warren Harding hubiera tenido algunas explicaciones que hacer.
Eso es porque Harding estaba teniendo una aventura con Phillips. Escribió las cartas, con un valor aproximado de 1, 000 páginas, entre 1910 y 1920, mientras estaba casado con su esposa, Florence. En 1905, el entonces teniente gobernador de Ohio se involucró sentimentalmente con Phillips, un amigo de la familia en su ciudad natal de Marion. La relación continuó durante 15 años, hasta el momento en que Harding se desempeñó como senador de los Estados Unidos.
Incluso Richard Harding, sobrino nieto del presidente, en nombre de la familia, llama a Phillips el amor de la vida de Warren y un confidente de confianza durante su ascenso al poder político.
Después de la muerte de Phillips en 1960, el tesoro de cartas cayó en manos de un abogado, quien las compartió con Francis Russell, un biógrafo de Harding. Antes de que Russell pudiera publicar fragmentos de las cartas, los descendientes de Harding presentaron una demanda. Finalmente, el sobrino de Warren, George Harding (padre de Richard), compró la colección y la donó a la Biblioteca del Congreso, bajo la estipulación de que se sellará en una bóveda durante 50 años.
El 29 de julio de 2014, se levantó el embargo de medio siglo. La Biblioteca del Congreso se hizo pública con las cartas, publicando escaneos digitales de las aproximadamente 100 notas, poemas y telegramas en línea.
"Él [George Harding], en 1964, ni siquiera podía imaginar que se acercaba Internet", dijo Richard Harding, en un simposio de la Biblioteca del Congreso. "No habría creído que en 2014 cualquier persona en el mundo sería capaz de leer las cartas en su oficina o en su hogar".
La publicación de las cartas de amor ha provocado un nuevo diálogo sobre el presidente número 29, que murió dos años y medio en un término poco inspirador. "El escándalo de Teapot Dome puso una nube sobre toda su administración", dice Femia. Ahora, se habla de Harding, el amante apasionado.
Resulta que 'ole Warren G. no era tímido cuando se trataba de expresar sus deseos. Las letras están plagadas de referencias picantes a los "muslos acunantes" y los "pechos de almohada" de su amante y al "cariño febril" de la pareja.
Por supuesto, la familia Harding espera que los historiadores no se distraigan con el contenido sexualmente explícito y, en cambio, lean las cartas sobre lo que pueden transmitir sobre el pensamiento de Harding sobre política y los problemas de su tiempo.
"Una colección de cartas privadas de un senador clave y futuro presidente a su confidente durante un período crítico en la historia de los Estados Unidos no aparece con frecuencia", dice Richard Harding.
Hablé con Karen Linn Femia sobre algunas de las cartas, que se muestran en el visor de documentos, arriba. Haga clic en las partes resaltadas de los documentos para obtener más información.
