No importa los osos grizzly, los glaciares y la tundra. La mejor razón para ir al norte (a Alaska, el Yukón o cualquier otro lugar por encima de los 60 grados de latitud) es ver la aurora boreal.
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Intenta imaginar la puesta de sol más colorida y texturizada que hayas visto, luego envíalo girando y latiendo a través de un cielo despejado y estrellado. Tal vez agregue algunos contornos débiles de montañas en el horizonte y un búho gris que grita por el ambiente.
Pero aún más fabuloso, a su manera, es la física. Su planeta está siendo sacudido por el viento solar, partículas de protones y electrones que el sol arroja al espacio. Algunas de las partículas cargadas son absorbidas por el campo magnético de la Tierra y fluyen hacia el polo hasta que chocan con nuestra atmósfera. Luego, voilà : la aurora boreal (o aurora austral, si se encuentra en el fondo del hemisferio sur).
Los mejores momentos para ver la aurora son alrededor de los equinoccios de otoño y primavera, según Janet Green, física de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), cuando las tormentas geomagnéticas (disturbios en el campo magnético de la Tierra) son más fuertes. Ayuda si el sol está cerca de un pico de actividad en su ciclo de manchas solares de 11 años. Puede inscribirse para recibir alertas de auroras en línea o vigilar el pronóstico de tormenta geomagnética de NOAA. Pero, sobre todo, necesita una noche despejada, un frasco de algo cálido y vigorizante, y spray de pimienta en caso de que un oso pardo intente unirse a usted para el espectáculo.
