Frank Clifford fue reportero y editor del Los Angeles Times desde 1982 hasta 2007, cubriendo el gobierno y la política, incluidas dos campañas presidenciales, antes de enfocarse en temas ambientales. Como editor del periódico para noticias ambientales de 2001 a 2007, estuvo a cargo de una serie de artículos sobre los impactos de la contaminación oceánica mundial, por lo que su artículo ganó un Premio Pulitzer por periodismo explicativo en 2007. Es autor de un libro, La columna vertebral del mundo: un retrato de la desaparición del oeste a lo largo de la brecha continental (2002 / Broadway Books). Clifford actualmente trabaja como escritor independiente con sede en Santa Fe, Nuevo México.
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¿Qué te atrajo a escribir sobre los lobos?
Smithsonian me ofreció la asignación dos meses después de que los lobos en las montañas rocosas del norte habían sido retirados de la protección de la Ley de Especies en Peligro. Durante ese tiempo, más de 40 lobos que se encontraban fuera del Parque Yellowstone habían sido asesinados. Su futuro dependía claramente de la voluntad de las personas de dejarlos en paz si no estaban haciendo ningún daño. Extintos en la región desde la década de 1930, los lobos se reintrodujeron en el parque en 1995. La economía y la ecología del área se beneficiaron ya que los nuevos lobos atrajeron a más visitantes al área y redujeron el tamaño de los grandes rebaños de alces que se habían desplazado. plantas y animales nativos Pero a medida que la población de lobos del parque creció, muchos de los animales abandonaron el parque y algunos de ellos se aprovecharon del ganado. Esta historia explora una pregunta planteada por esa reintroducción. Trajimos a los lobos en parte por nostalgia de la locura de una frontera desaparecida. Ahora que los lobos están de vuelta entre nosotros, ¿cuánta locura estamos dispuestos a tolerar?
¿Qué te sorprendió más al cubrir esta historia?
El debate sobre la protección de los lobos ha sido apasionado a veces, pero las actitudes hacia los lobos por parte de las personas que viven más cerca de ellos no siempre se cortan y secan. La hostilidad tradicionalmente expresada por las asociaciones ganaderas occidentales y los funcionarios electos locales no refleja las opiniones de muchos residentes, incluidos algunos ganaderos, que buscan formas de convivir con los depredadores salvajes, incluidos los lobos y los osos pardos.
¿Tuviste algún momento favorito que no llegó al draft final?
Al final de un largo día deambulando por el parque, buscando lobos y sin encontrar ninguno, regresé a mi automóvil y comencé a conducir hacia la salida cuando me encontré mirando a varios miembros de una manada de lobos dispuestos al otro lado de la carretera, 50 pies delante de mí, como un comité de bienvenida. Nueve en total, había cachorros y adultos, algunos aullando, algunos jugando, otros simplemente sentados en sus ancas mirando cómo me acercaba. Me quedó claro en un instante por qué casi 100, 000 personas dicen que vienen a Yellowstone cada año solo para ver lobos.
