Durante mucho tiempo ha habido una rivalidad amistosa entre los diferentes distritos de Nueva York, pero hace setenta y cinco años esa rivalidad se volvió un poco menos amigable. En 1939, el presidente del condado de Bronx, James F. Lyons, trajo algunas banderas a Marble Hill, un pequeño pedazo de tierra en el extremo norte de Manhattan, y declaró: “Por la presente proclamo que este territorio de Marble Hill es parte de mi condado. "
Según un artículo de 1939 del New York Times :
Desarmado y escoltado solo por su chófer, que condujo al general John J. Pershing durante la Guerra Mundial, el presidente del condado James J. Lyons del Bronx invadió Marble Hill ayer, se subió a un premonitorio rocoso y clavó firmemente allí la bandera del condado de Bronx y reclamó el territorio para la "Ciudad de las Universidades".
Marble Hill había sido una vez, físicamente, parte de Manhattan, separada del Bronx por Spuyten Duyvil Creek. Pero en 1895, el Harlem Ship Canal separó Marble Hill de Manhattan y en 1913, el arroyo se rellenó, haciendo que el área fuera físicamente contigua al Bronx. Pero el Times también informó que la mayoría de los residentes no estaban impresionados por el intento de Lyons de reclutarlos políticamente:
Y a la manera de los ciudadanos francos de una democracia, estos hombres y mujeres no mostraron ningún reparo en mostrar su resentimiento contra los malis (desgracia). Un hombre, después de escuchar al Bronx Führer proclamar la soberanía territorial, que no era ni de jure ni de facto, se burló descaradamente: un saludo no militar con reputación internacional. A esta señal, los otros nativos abuchearon lujuriosamente al abanderado del Bronx Kultur.
Según el blog CityRoom más moderno del Times, los residentes de Marble Hill hoy podrían no tener la misma reacción. "Los residentes de Marble Hill se identifican tanto con el Bronx que a menudo no se dan cuenta de que viven en Manhattan hasta que son convocados para el jurado", dijo al Times el actual presidente del municipio, Rubén Díaz. Según el historiador de la ciudad de Nueva York, Michael Miscione, aunque el intento de Lyons de anexar Marble Hill no tuvo éxito, la isla casi se convirtió en parte del Bronx muchos años después:
Las acrobacias y bravatas de Lyons no cambiaron el estado oficial de Marble Hill. Pero un juicio por asesinato de otro modo poco notable en 1984 casi lo hizo. ¡Ese caso generó una sorprendente decisión legal en la que el juez concluyó que Marble Hill era parte del condado de Bronx después de todo! Si se mantuvo, ese fallo amenazó con causar estragos en la justicia penal y los sistemas electorales de Nueva York.
Hoy, Marble Hill sigue siendo parte de Manhattan, pero si quieres aprender más sobre la saga de la pequeña isla, puedes aventurarte allí esta noche y ver a Miscione hablar sobre su extraña e interesante historia.
