La escultora Tara Donovan no mezcla metáforas o medios cuando practica su arte.
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Tara Donovan
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ComprarElla usa solo un tipo de bloque de construcción, que en el pasado ha incluido botones, vasos de plástico o palillos de dientes, para explorar los "efectos de acumular objetos idénticos". A través de varios procesos que incluyen capas, agrupamientos y apilamientos, Donovan transforma estos todos los días, Objetos producidos en masa en esculturas del tamaño de una habitación que evocan estructuras orgánicas y geografía de otro mundo.
"Estoy realmente interesada en ver cómo las partes individuales pueden disolverse en un todo", dice sobre sus instalaciones que a menudo se expanden y contraen para adaptarse a diferentes espacios.
Para la exposición "Wonder", que marca la reapertura de la Galería Renwick del Museo de Arte Americano del Smithsonian, Donovan construyó 10 torres apilando y pegando cientos de miles de fichas una encima de la otra. Estas torres, que miden entre 8 y 13 pies de altura, forman espirales irregulares e inminentes que recuerdan las formaciones rocosas de hoodoo que se encuentran en Bryce Canyon, en Utah, o las chimeneas volcánicas de la región de Capadocia de Turquía.
Donovan describe su trabajo como "jugar con materiales en el estudio y luego estar muy abierta a lo que están haciendo los materiales".
"A menudo me encuentro ni siquiera mirando un objeto, sino más bien la forma en que se relaciona con el espacio que lo rodea", dice la artista Tara Donovan. (Joe Schildhorn / BFAnyc.com) “Entrenarme para buscar siempre idiosincrasias ha sido esencial para el desarrollo de mi práctica. A menudo me encuentro ni siquiera mirando un objeto, sino más bien la forma en que se relaciona con el espacio que lo rodea ”, dice ella.
La artista con sede en Brooklyn, con su cabello corto, negro y ondulado y sus enormes gafas Tom Ford, pasa horas experimentando con los componentes individuales de sus esculturas. Una vez que ha abordado eso, pasa más tiempo ideando un sistema para ensamblar las unidades en un todo integrado.
“Tengo falsos comienzos y fallas totales de manera regular. Si bien he renunciado a ciertos artículos, generalmente mantengo las cosas porque el tiempo tiene una forma de permitir que se desarrollen enfoques nuevos ”, dice ella.
Donovan admite que su estudio de Long Island City está "lleno de pequeñas muestras de materiales que tienen algún tipo de potencial para mí".
En una conversación, la nativa de Nueva York ofrece las bromas relajadas y eficientes de una camarera y un camarero experimentados, que son los trabajos que la mantuvieron durante la escuela de arte y los primeros años de su carrera. Ella reconoce que las mesas de espera le enseñaron a realizar múltiples tareas, lo que cree que es "una habilidad valiosa para la vida" que ha sido muy útil para desarrollar su trabajo.
A través de varios procesos que incluyen capas, agrupamientos y apilamientos, Donovan transforma objetos cotidianos producidos en masa en esculturas del tamaño de una habitación. (Sin título, 2014, © Tara Donovan, cortesía de Pace Gallery / Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM) 
Para la producción real de sus esculturas, que implica una repetición intensiva en mano de obra, Donovan solicita la ayuda de un equipo de asistentes experimentados. (Sin título, 2014, © Tara Donovan, cortesía de Pace Gallery / Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM) 
La producción de una obra puede ser una especie de viaje meditativo por derecho propio ”, explica Donovan. (Sin título, 2014, © Tara Donovan, cortesía de Pace Gallery / Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM) 
"Hay una especie de instintivo 'Adivina cuántos?' rápido involucrado en ver cada proyecto ", dice Donovan. (Sin título, 2014, © Tara Donovan, cortesía de Pace Gallery / Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM) Para la producción real de sus esculturas, que implica una repetición intensiva en mano de obra, Donovan solicita la ayuda de un equipo de asistentes experimentados.
“Tengo algunas personas que han trabajado conmigo durante más de una década. A menudo, aquellos que han estado aquí por más tiempo asumen la tarea de trabajar con nuevos reclutas para adaptar sus métodos de trabajo para lograr los resultados que imagino ”, dice ella.
El escultor objeta cuando se le pregunta si la construcción real de sus piezas gigantescas puede parecer tediosa. "Si mantengo mi enfoque en el resultado final, la producción de un trabajo puede ser una especie de viaje meditativo por derecho propio", explica.
Donovan irrumpió en la escena del arte contemporáneo en 2000 cuando, como recién graduada maestra de bellas artes de la Virginia Commonwealth University, fue seleccionada para su inclusión en la bienal de Whitney. Este espectáculo que marcó tendencia en el Museo de Arte Americano Whitney de Nueva York ha servido durante mucho tiempo como un escaparate para prometedores artistas jóvenes y menos conocidos. La pieza de Donovan, Ripple, una gran instalación en el piso hecha de pequeñas piezas de cable eléctrico de cobre dispuestas en dunas en cascada, fue ampliamente elogiada. A pesar de la aclamación, no renunció a su trabajo de camarera hasta 2003, cuando su primera exposición individual de arte en Nueva York solidificó su reputación.
El reconocimiento y los premios siguieron rápidamente. En 2005, Donovan fue la ganadora inaugural del Premio de la Fundación Calder, que le permitió completar una residencia de seis meses en el famoso estudio del escultor estadounidense Alexander Calder conocido como Atelier Calder en Sache, Francia. Mientras estaba allí, trabajó con paneles de vidrio que rompió en fragmentos irregulares y luego ensambló en una pieza grande que evoca estratos geológicos. En 2008, recibió una beca MacArthur, comúnmente llamada subvención "Genius", que recibió $ 500, 000 en fondos "sin condiciones" para apoyar su trabajo.
“Fue un honor increíble. El apodo de 'genio' es algo con lo que probablemente nunca me sentiré cómodo. La financiación ciertamente me permitió expandir mi práctica en direcciones que antes no eran posibles ”, dice ella.
Donovan se propuso convertirse en artista en la escuela secundaria, cuando decidió postularse a escuelas de arte en lugar de la universidad tradicional. Asistió a la Escuela de Artes Visuales de Nueva York durante un año, pero luego se transfirió a la Escuela de Arte + Diseño Corcoran en Washington, DC, de donde se graduó en 1991.
"Creo que tienes que comprometerte a definirte a ti mismo como artista desde el principio si alguna vez esperas convertirte en uno", sostiene. El escultor también admite que ella "nunca exploró ninguna otra carrera".
Un concepto que ella es ambivalente sobre la articulación es la noción de "inspiración", que ella siente que a menudo es idealizada. “Creo que es algo que debes trabajar muy duro para lograrlo. No es algo que simplemente cae del cielo ”, explica.
También le resulta difícil determinar qué la atrae a los objetos, como las fichas, que utiliza para construir su trabajo.
“Si tuviera una respuesta muy específica para esto, mi vida sería mucho más fácil, porque siempre sabría qué es lo que voy a hacer a continuación. Muchas veces, es solo una cuestión de tomar un paquete de esto, o un paquete de esto y luego jugar con él ”, dice ella.
Al planificar el trabajo futuro, Donovan dice que no tiene un almacén de artículos esperando en las alas, pero que ha estado considerando la posibilidad de crear un proyecto público al aire libre.
Pero, antes de que se presente una nueva escultura, Donovan sabe que debe tener una respuesta a la pregunta inevitable que enfrenta cada vez que completa una nueva instalación.
"Hay una especie de instintivo 'Adivina cuántos?' rápido involucrado en ver cada proyecto ", explica. "La cantidad es simplemente una cuestión de lograr el objetivo en lugar de un juego de contar para mí", continúa.
En este caso, la respuesta es de aproximadamente un millón. Esa es la cantidad de fichas que se transformaron en 10 torres en espiral, que constituyen una de las instalaciones creadas por nueve artistas contemporáneos líderes para celebrar la reapertura del museo de arte histórico.
Tara Donovan es una de las nueve artistas contemporáneas presentadas en la exposición "Wonder", que se exhibirá del 13 de noviembre de 2015 al 10 de julio de 2016, en la Galería Renwick del Museo de Arte Americano Smithsonian en Washington, DC
